В 1973 году СССР запустил Mars 4 на ракете-носителе Proton SL-12/D-1-e. Это был один из нескольких советских марсианских зондов — Mars 4, 5, 6 и 7 — запущенных в июле-августе 1973 года. Mars 4 достиг Марса 10 февраля 1974 года. Его предполагаемая миссия заключалась в том, чтобы стать орбитальной станцией. К сожалению, из-за неисправного компьютерного чипа не сработали тормозные двигатели, и он пролетел всего в 2200 км от планеты. Была возвращена ограниченная серия фотографий и данных, включая первое обнаружение ночной ионосферы. Оборудование на борту для его предполагаемой миссии включало приборы для обнаружения атмосферного водорода, углекислого газа, озона, воды, магнитного поля и температуры поверхности. Аппарат оставался на солнечной орбите и передавал межпланетные данные обратно на Землю.« Научное исследование Марса, Фредрика У. Тейлора. — предложение книги.