В 1948 году первый в мире мобильный (т. е. передвижной) бетатрон начал работу в Военно-морской артиллерийской лаборатории США в Уайт-Оук, штат Мэриленд, в здании с 3-футовыми железобетонными стенами для защиты людей. Используя 10 миллионов вольт для ускорения электронов, бетатрон производил острый пучок высокоэнергетических рентгеновских лучей, способных проникать в 16-дюймовую (40 см) сталь. Предел для более ранних промышленных машин составлял 12 дюймов (30 см) стали. Перемещаемый краном, новый бетатрон был также уникален тем, что его можно было направлять в любом направлении. Инструмент использовался при изучении сложных внутренних узлов мин, торпед и другого артиллерийского оборудования. Он был построен компанией General Electric Company, Скенектади, штат Нью-Йорк.