В 1969 году в Америке пропитанный нефтью плавучий мусор на реке Кайахога загорелся (возможно, из-за искр от проходящего поезда) и сгорел до высоты пяти этажей. Хотя пожарные потушили пожар примерно за полчаса, ущерб составил 50 000 долларов. В течение столетия река Кливленд, штат Огайо, была открытым стоком для промышленных отходов, в те времена, когда фабричное производство казалось важнее заботы об окружающей среде. За предыдущие сто лет произошло несколько пожаров, но отношение изменилось на возмущение, поскольку на этот раз было привлечено внимание всей страны. Это стало одной из нескольких катастроф, которые привели к принятию Закона о чистой воде и созданию Агентства по охране окружающей среды (EPA). Решительные меры по исправлению положения на протяжении десятилетий привели к более чистой воде и улучшению водной жизни.