В 1920 году Харлоу Шепли из обсерватории Маунт-Вилсон и Хебер Д. Кертис из обсерватории Лик в Калифорнии, два ведущих астронома, спорили друг с другом в Смитсоновском институте о связи галактики Млечный Путь со Вселенной. Позиция Шепли заключалась в том, что Млечный Путь — единственная галактика во Вселенной, Кертис, однако, утверждал, что Млечный Путь существует как всего лишь одна из многих «островных вселенных» в космосе. Хотя оба ученых провели стимулирующие дебаты, именно Кертис был оправдан за свое мнение, когда теория островной вселенной была подтверждена Эдвином Хабблом, чья статья была зачитана 1 января 1925 года на заседании Американского астрономического общества. Эдвин Хаббл, первооткрыватель Вселенной Большого взрыва, Александр Сергеевич Шаров, Игорь Дмитриевич Новиков. — предложение книги.