В 1856 году Чарльз Эмерсон Барнс из Лоуэлла, Массачусетс, запатентовал пулемет с кривошипным приводом (США № 15 315). Он имел возвратно-поступательный плунжер, который одновременно сам заряжал патрон в ствол и содержал ударник для взрыва капсюля. Один кривошип вращал шестерни и кулачки, чтобы активировать последовательность операций. То, что он назвал «автоматической пушкой», было задумано раньше своего времени, задолго до начала Гражданской войны (1861-65). После него были изобретены похожие пулеметы, которые использовались в конфликте. Нет никаких доказательств того, что какая-либо из сторон использовала оружие Барнса. (Сравните патент Ричарда Гатлинга № 36 836, выданный 4 ноября 1862 года.) Позже Барнс запатентовал машины для изготовления шнуров (1880, 1883).«