В 2004 году Майк Мелвилл стал первым гражданским лицом, пилотировавшим корабль в космосе. Поднявшись на высоту 100 км (62 мили), SpaceShipOne покинул атмосферу Земли в суборбитальном космическом полете. Он был построен Бертом Рутаном и профинансирован Полом Алленом. Он начался с полета на спине своей ракеты-носителя White Knight на высоту 46 000 футов (13,8 км). Затем SpaceShipOne отделился, некоторое время скользил и запустил свою ракету на 80 секунд, чтобы продолжить свое путешествие к краю космоса. Для повторного входа в атмосферу крылья корабля могли поворачиваться в новую конфигурацию для 20-минутного планирования обратно в аэропорт Мохаве, Калифорния. 90-минутный полет закончился безопасной посадкой на взлетно-посадочной полосе пустынного аэропорта. Топливом ракетного двигателя было твердое резиновое топливо с жидкой закисью азота.«