В марте 2012 года Владимир Путин одержал убедительную победу на президентских выборах в России, вернувшись в Кремль после четырех лет на посту премьер-министра. Триумф Путина, набравший около 64% голосов, не только восстановил его на посту президента, но и укрепил его контроль над российской политикой, вызвав обеспокоенность по поводу последствий для демократических процессов в стране.↵↵Выборы характеризовались широко распространенными обвинениями в фальсификации и манипуляции на выборах, что вызвало значительную критику как со стороны внутренних наблюдателей, так и со стороны международных наблюдателей. Многие деятели оппозиции утверждали, что избирательная среда была сильно перекошена в пользу путинской партии «Единая Россия», ссылаясь на ограничения на агитацию, отстранение конкурентов и государственный контроль над нарративами в СМИ, которые в значительной степени благоприятствовали действующему президенту. Главные кандидаты от оппозиции, включая Геннадия Зюганова и видную фигуру протестного движения, изо всех сил пытались бросить серьезный вызов в условиях преобладающего политического климата. Возвращение Путина также было отмечено масштабными спонсируемыми государством усилиями, которые укрепили его имидж как сильного лидера, используя националистические настроения и изображая Россию как мировую державу в противовес западному влиянию. Выборы последовали за волной протестов, вспыхнувших в конце 2011 года против предполагаемых фальсификаций выборов и коррупции, что стало сигналом общественного недовольства правящей элитой. Однако жесткие репрессии в отношении инакомыслящих и активистов в преддверии выборов продемонстрировали решимость Кремля сохранить контроль. Поскольку Путин готовится вступить на очередной шестилетний срок, аналитики размышляют о будущей траектории России под его руководством. С растущими экономическими проблемами и политическим ландшафтом, в котором все больше доминирует авторитаризм, последствия этого результата выборов будут находить отклик в российском обществе и за его пределами в течение многих лет.