20 декабря 1860 года — в этот день съезд штата Южная Каролина проголосовал 160-0 за «расторжение союза, существующего сейчас между Южной Каролиной и другими штатами». Это означало, что Соединенные Штаты больше не были едины.↵А вслед за голосованием началась пятилетняя Гражданская война в Америке, унесшая жизни не менее 750 000 человек, согласно новому исследованию.↵Во время голосования в Южной Каролине не существовало никакой военной угрозы; не велось и не планировалось никаких сражений. Но борец с рабством Авраам Линкольн был избран в Белый дом — хотя его имя не значилось в избирательных бюллетенях на Юге и хотя его Республиканская партия не смогла одержать там ни одной победы.↵Пять штатов должны были последовать примеру Южной Каролины в течение нескольких недель — Миссисипи, Флорида, Алабама, Джорджия и Луизиана. Затем последовало крупное восстание в Техасе, за которым последовали Вирджиния, Арканзас, Северная Каролина и, наконец, в июне 1861 года в Теннесси. ↵ По словам лауреата Пулитцеровской премии Джеймса Макферсона: «Гражданская война началась из-за бескомпромиссных разногласий между свободными и рабовладельческими штатами по поводу полномочий национального правительства запрещать рабство». ↵ «Когда Авраам Линкольн победил на выборах в 1860 году в качестве первого президента-республиканца на платформе, пообещавшей не допустить рабства на территориях, рабовладельческие штаты на дальнем Юге отделились и образовали новое государство, Конфедеративные Штаты Америки». ↵ «Пришедшая администрация Линкольна и большинство северян отказались признать законность отделения. Они боялись, что это дискредитирует демократию и создаст фатальный прецедент, который в конечном итоге разделит уже не Соединенные Штаты на несколько маленьких, враждующих стран». ↵ Почти четыре миллиона рабов с рыночной стоимостью более 3 миллиардов долларов жили в Америке непосредственно перед Гражданской войной и рабовладельцы получали от них значительную прибыль. Хлопковая промышленность, страховые компании и промышленные предприятия также получали выгоду от рабства. Они не хотели вмешательства со стороны Вашингтона. ↵Война началась в форте Самтер в заливе Чарльстон 12 апреля 1861 года. Солдаты Конфедерации открыли огонь по федеральному гарнизону, заставив его сдаться и спустить американский флаг. Ответом Линкольна было подавление этого «восстания» милицией. ↵Последовавшая Гражданская война в США была самым разрушительным конфликтом в западном мире между окончанием Наполеоновских войн в 1815 году и началом Первой мировой войны в 1914 году. К концу 1861 года около миллиона вооруженных людей столкнулись друг с другом вдоль линии, протянувшейся на 1200 миль от Вирджинии до Миссури. ↵Битва при Энтитеме, недалеко от Шарпсбурга, штат Мэриленд, в сентябре 1862 года, оказалась самым кровавым днем войны и, по сути, в американской военной истории. К концу дневного генерального сражения было убито или ранено более 23 000 солдат. ↵Но именно Геттисберг в Пенсильвании войдет в историю как кровавый рекорд. В этом трехдневном сражении, начавшемся 1 июля 1863 года и ставшим самым дорогостоящим для Америки, погибло от 46 000 до 51 000 солдат с обеих сторон. Было убито более 7 800 человек. ↵Позже в своей знаменитой Геттисбергской речи президент Линкольн заявил: «Мы здесь решительно постановили, что эти погибшие не погибли напрасно — что эта нация, под Богом, получит новое рождение свободы — и что правительство народа, народом и для народа не исчезнет с лица земли». ↵Изначально Север начал ограниченную войну, чтобы восстановить Союз. Но к 1864 году он следовал стратегии тотальной войны, чтобы уничтожить Юг и положить конец бедствиям рабства. Он также хотел дать восстановленному Союзу «новое рождение свободы», о котором Линкольн говорил в своей Геттисбергской речи. ↵Гражданская война включала в себя около 10 500 сражений и других военных действий. ↵Она фактически закончилась в апреле 1865 года, когда генерал Роберт Э. Ли сдал последнюю крупную армию Конфедерации генералу Улиссу С. Гранту в здании суда деревни Аппоматтокс в Вирджинии. ↵Последнее сражение произошло в мае 1865 года у ранчо Пальмито, штат Техас. Однако некоторые конфедераты отказались сдаваться, и война была официально объявлена выигранной для Союза только 20 августа 1866 года. ↵Более 100 лет считалось, что в Гражданской войне погибло 618 222 человека — 360 222 с Севера и 258 000 с Юга. Цифры были получены двумя ветеранами армии Союза, которые были увлеченными историками-любителями — Уильямом Ф. Фоксом и Томасом Ливермором. Они основывали свои оценки на отчетах с полей сражений, пенсионных записях вдов и сирот Гражданской войны и других источниках.↵Однако в 2011 году Дж. Дэвид Хакер, демографический историк из Университета Бингемтона в Нью-Йорке, изучил недавно оцифрованные данные переписи населения 19 века и в результате обновил число погибших на 21 процент — до 750 000.↵Он признал, что может быть большой предел погрешности, заявив, что не может отличить погибших Союза и Конфедерации, а также смерть на поле боя или от болезней. И невозможно оценить послевоенные смерти, вызванные боевыми ранениями.↵Но профессор Хакер сказал, что число погибших может варьироваться от 617 877 до 851 066. Он остановился на консервативной оценке в 750 000.↵Выводы, опубликованные в выпуске Civil War History за декабрь 2011 года, получили поддержку ведущих историков. И издание заявило, что научная работа профессора Хакера была «одной из самых важных статей, когда-либо появлявшихся на страницах этого журнала».↵Если это так, это также означает, что число американцев, убитых в конфликте, намного превышает общее число погибших в стране за Первую мировую войну, Вторую мировую войну, Вьетнам и Корею.