25 октября 1854 года — Атака легкой бригады печально известна как акт храбрости перед лицом всех непреодолимых препятствий. 25 октября 1854 года члены британской легкой кавалерии по ошибке возглавили атаку в самое сердце русской императорской армии. В ходе атаки погибло 110 солдат, 161 был ранен и 475 лошадей были убиты. Британский поэт-лауреат Альфред Теннисон продолжил увековечивать это событие в своей поэме «Атака легкой бригады».↵События того дня показывают больше, чем просто храбрость, они изображают викторианскую армию и общество на грани перемен. Они показывают армию, все еще в значительной степени контролируемую аристократическими офицерами, долгое время использовавшимися для влияния как своего права по рождению, чьи личные вендетты и распри часто приводили к некомпетентности на поле боя. ↵Битва при Балаклаве во время Крымской войны, одним из событий которой была Атака легкой бригады, была проведена на британской стороне лордом Рагланом, командующим британскими войсками. Лорд Лукан возглавлял британскую кавалерию, состоящую из тяжелой бригады с ее более крупными вооруженными лошадьми и легкой бригады, которая больше подходила для стычек и разведки. Ее всадники были вооружены саблями и пиками. ↵Лорд Лукан, предок пэра 20-го века, который таинственно исчез, был известен как «Истребитель» и за выселение деревень во время ирландского голода 1840-х годов. Он был шурином графа Кардигана, который командовал легкой бригадой. Эти двое ненавидели друг друга, лорд Кардиган, по общему мнению, из-за обращения лорда Лукана с его сестрой. ↵Битва началась с того, что русская армия атаковала британские позиции, британская бригада тяжелой кавалерии контратаковала и отразила начальную атаку. 93-й горец, «тонкая красная линия» военного корреспондента Уильяма Рассела, отразил отдельную попытку русских захватить британскую базу Балаклаву. Когда русская кавалерия затем сделала шаг, чтобы захватить британские орудия, уже отобранные у русских, лорд Раглан и его штаб решили отправить легкую бригаду, чтобы измотать их фланг. Они послали капитана Луи Эдварда Нолана, чтобы доставить приказ и передать устные инструкции от лорда Раглана лорду Лукану. Нолан также, по-видимому, презирал лорда Лукана и, похоже, усугубил поспешно и плохо написанные приказы, указав не орудия и кавалерию, которые имел в виду лорд Раглан, а основную русскую армию численностью 20 000 человек и их орудия. Лорд Лукан приказал лорду Кардигану атаковать, открытая враждебность двух фигур предотвратила любые реальные сомнения в приказах. Лорд Кардиган возглавил атаку сразу после 11 утра. Лорд Раглан и его штаб в ужасе наблюдали со своей возвышенной позиции. Нолан, похоже, пытался остановить лорда Кардигана, с опозданием осознав ошибку, но был убит огнем почти сразу. Легкая бригада атаковала милю с четвертью, пока не достигла русских орудий, которые начали стрелять по ним, как только они оказались в пределах досягаемости. Затем они, если могли, возвращались тем же путем, которым пришли. Сам лорд Кардиган отделился от своих войск и был одним из первых, кто вернулся. Затем он, похоже, полностью покинул поле битвы и отправился на свою личную яхту, пришвартованную у побережья, где он удалился, чтобы насладиться ужином с шампанским тем вечером.. Сражение было стратегическим поражением для британцев и их французских и турецких союзников. Об этом в ярких и драматичных подробностях сообщил один из первых военных корреспондентов, ирландец Уильям Говард Рассел, которого отправила на фронт британская газета The Times. Его освещение произвело сенсацию в Британии. Это был один из первых случаев, когда широкая публика могла следить за отдаленными сражениями почти так, как они происходили. Лорд Раглан обвинил в поражении лорда Лукана, лорд Лукан, в свою очередь, обвинил лорда Раглана и Нолана. Лорд Лукан выступил с речью, защищающей его действия, в Палате лордов 19 марта 1855 года. Хотя в 1858 году он был произведен в генерал-лейтенанты, а затем в генералы и фельдмаршалы, он больше никогда не участвовал в боевых действиях. Лорд Кардиган вернулся домой, где его первоначально приветствовали за его храбрость. Он выступил с речью в своем родном городе Нортгемптоне, заявив, что он разбил лагерь в палатке на поле боя со своими войсками и лично сплотил свои силы после атаки, чтобы измотать врага. Популярность кардигана, вязаного предмета одежды, берет свое начало с этой даты как народный ответ, предположительно основанный на вязаном жилете, который лорд Кардиган носил в битве. Однако более поздние отчеты других вернувшихся офицеров показали другой поворот событий и повернули общественное мнение против него. ↵ Провал атаки легкой бригады имел долгосрочные последствия для британской армии. После войны в 1858 году была создана Королевская комиссия для расследования того, как армия управлялась во время Крымской войны. Другими проблемами были нехватка снабжения и медицинской помощи. Реформы Кардуэлла были в конечном итоге реализованы в 1868-70 годах правительством Уильяма Гладстона. Они отменили должности, покупаемые офицерами, раз и навсегда, увеличили размер армии и направили ее на путь профессионализма. ↵ Стихотворение лорда Альфреда Теннисона «Атака легкой бригады» было опубликовано через 6 недель после события, после того как поэт прочитал отчеты о битве в The Times. Копии поэмы попали к британским войскам, которые, по-видимому, одобрили рассказ поэта об этом событии.