24 октября 79 г. н. э. — В 79 г. н. э. Плинию Младшему было семнадцать лет, и он гостил у своего знаменитого дяди Плиния Старшего, натуралиста, писателя и флотоводца римского флота в Мизенуме в Неаполитанском заливе. Его рассказ, написанный в виде письма римскому историку Тациту 25 лет спустя, сделал извержение Везувия знаменитым задолго до того, как Помпеи были погребены под обломками и забыты. ↵Плиний описал, как вулканическое облако, которое первоначально изверглось из горы: ↵Плиний продолжает рассказывать, как его дядя затем отправляется через залив в Помпеи на спасательную миссию, в то время как он остается со своей матерью. Позже его дядя умирает на пляже в Помпеях, его тело находят на следующий день. Во втором письме Плиний описывает последние минуты жизни своего дяди, основываясь на свидетельствах очевидцев. Плиний Младший также смог в ярких подробностях описать свой опыт спасения от извержения вместе с матерью в темноте, в 19 милях от вулкана, когда весь дневной свет был загорожен взрывом, а на них обрушился пепел. ↵Описание Плинием того, как впоследствии рухнула колонна Везувия из пемзы и пепла, помогло ученым установить, что затем вулкан послал волны пирокластических выбросов при температуре 180–220 °C (360–430 °F) по всей сельской местности, похоронив под собой Помпеи и близлежащий Геркуланум и мгновенно убив примерно 1500 человек, оставшихся там. ↵Паминь был настолько точным и точно описал большое облако, вырвавшееся из Везувия, что современные вулканологи назвали эти типы извержений плинианскими извержениями. Другие вулканические извержения этого типа включают извержение Кракатау в Индонезии в 1883 году, вулкан Святой Елены в США в 1980 году и вулкан Пинатубо на Филиппинах в 1991 году. ↵ Руины Помпеи были вновь обнаружены только в 1599 году и должным образом раскопаны только в 1748 году, когда открытие почти идеально сохранившегося римского общества вызвало сенсацию по всей Европе. ↵ Сам Плиний впоследствии сделал выдающуюся карьеру как римский чиновник и как литератор. Плиний Младший был нашим источником точной даты извержения, в своих «Письмах» он отмечает, что оно произошло 24 августа 79 года нашей эры. Любопытно, что в 2018 году археологи, работавшие в Помпеях, обнаружили записки, вероятно, строителя, ремонтировавшего дом, с датой за 16 дней до «календ» ноября или 17 октября по современной датировке. Теперь представляется вероятным, что извержение произошло 24 октября 79 г. н. э. и что «Письма Плиния» были неправильно переведены.