19 октября 1605 г. — Невероятный мемориал стоит на главной торговой улице одного из лучших сельских городов Англии в память о философе и писателе сэре Томасе Брауне, который родился в этот день. Это большая репродукция его мозга. Дети перелезают через него, а уставшие покупатели используют его как сиденье, когда им нужно отдохнуть. ↵Из тех, кто это делает, сколько из них на самом деле слышали о сэре Томасе или знают какие-либо из его работ, остается открытым вопросом. Но в 2005 году местные власти города Норвич заказали скульптуру в честь Брауна, который прожил там большую часть своей жизни. Результатом стал огромный мраморный мозг. Он расположен недалеко от того места, где когда-то стоял великолепный дом Брауна, на земле, которая сейчас занята магазинами. ↵Настоящий мозг сэра Томаса Брауна — или, по крайней мере, череп, в котором он находился, — имеет печальную историю. После того, как он умер в свой 77-й день рождения в 1682 году, он был похоронен в алтаре местной церкви.↵Но в 1840 году рабочие, проводившие реставрацию, случайно разбили его свинцовый гроб. Нехристианский церковный могильщик забрал череп и попытался продать его, в конечном итоге покупатель нашелся в лице Эдварда Лаббока, хирурга. Он хотел получить его для своей коллекции редкостей.↵Когда Лаббок умер, череп передали в Музей госпиталя Норфолка и Нориджа, и там он оставался до 1922 года, когда его перезахоронили в церковной могиле Брауна. В регистре захоронений указан возраст в 317 лет.↵Возможно, у сэра Томаса было что-то вроде предчувствия, когда он написал тремя столетиями ранее: «Быть выгрызенными из могил, сделать наши черепа чашами для питья, а наши кости превратить в трубки — это трагическая мерзость».↵Почитаемый учеными за оригинальность своего плодовитого труда, сэр Томас, тем не менее, остается неизвестным среднему человеку с улицы.↵Возможно, надеясь изменить это, в 2019 году BBC транслировала радиопрограмму, в которой трое ученых обсуждали жизнь и работу сэра Томаса Брауна. Ведущий Мелвин Брэгг представил его как «врача, чей пытливый ум побуждал его исследовать и исповедовать собственные религиозные взгляды, бросать вызов мифам и ошибкам в науке и размышлять о том, как люди реагируют на быстротечность жизни».↵Сэр Томас написал три основных труда, все с латинскими названиями: Religio Medici (Религия врача); Pseudodoxia Epidemica, в которой он пытался исправить многие популярные верования и суеверия; и Urn Burial, исследование погребальных обрядов и погребальных обычаев западных культур на протяжении истории. ↵Брэгг прокомментировал: «Его Religio Medici прославился по всей Европе, и его открытость в отношении своей религии в этой работе была отмечена как редкая, когда другие либо молчали, либо исповедовали ортодоксальные взгляды. ↵«Его Pseudodoxia Epidemica бросила вызов популярным идеям, будь то о существовании русалок или о том, был ли у Адама пупок! — а его Urn Burial было размышлением о том, что важно для людей при обращении с мертвыми». ↵Браун родился в Лондоне, окончил Оксфордский университет в 1627 году, затем изучал медицину, прежде чем получить медицинскую степень в 1633 году. Он поселился в Норидже в 1637 году — тогда это был второй город Англии после Лондона — и занимался там медицинской практикой до конца своей жизни. Он женился на местной девушке Дороти Майлхэм в 1641 году, и вместе они произвели на свет десять детей, шестеро из которых умерли раньше своих родителей. Несмотря на то, что у него была большая семья, сам процесс этого, по-видимому, отталкивал Брауна. Он писал: «Я мог бы быть доволен тем, что мы могли бы размножаться, как деревья, без соединения, или что был бы какой-то способ увековечить мир без этого тривиального и вульгарного акта соития». ↵ «Это самый глупый поступок, который мудрый человек совершает за всю свою жизнь, и нет ничего, что могло бы больше удручить его остывшее воображение, когда он подумает, какую странную и недостойную глупость он совершил». ↵ Подобно Уильяму Шекспиру, Браун просто придумал бы слово, если бы его уже не существовало, чтобы выразить то, что он хотел сказать. В Оксфордском словаре английского языка содержится 4131 статья, что делает работу Брауна первым свидетельством существования слова. ↵Среди них: приблизительный, двуличный, кома, компьютер, разрушение, свирепый, гимнастический, галлюцинация, холокост, медицинский, мигрант, самоубийство, неуверенность, передвижение, предельный, преждевременный, сосуществование и электричество. ↵Он определил электричество как «тонкую эманацию или непрерывное испарение, которое через некоторое время втягивается в себя». ↵Одним из ученых, появившихся в программе Мелвина Брэгга, была Клэр Престон, профессор литературы эпохи Возрождения в Лондонском университете королевы Марии. Он спросил ее: «Не могли бы вы привести нам одно или два предложения, дающие пример его стиля?» Она подумала и ответила: «Но беззаконие забвения слепо разбрасывает свой мак и имеет дело с памятью людей, не делая различий в заслугах вечности». «Кто знает, известны ли лучшие из людей, или не забыты ли более замечательные личности, чем те, которые остались в памяти в известном счете времени?» «Без благосклонности вечного регистра первый человек был бы таким же неизвестным, как и последний, и долгая жизнь Мафусаила была его единственной хроникой». Профессор Престон прокомментировал: «Разве это не чудесно? Из всего Брауна это мой любимый отрывок. В том, что он делает, есть весь Браун, и это подводит итог его великолепному стилю». ↵В 1923 году Вирджиния Вулф писала: «Мало кто любит произведения сэра Томаса Брауна, но те, кто это делает, являются солью земли». ↵Очевидно, что человек, чей мозг заслуживает большого уважения...