июня 1935 года — В 1934 году на дорогах Великобритании насчитывалось около полутора миллионов автомобилей, но, несмотря на небольшое количество, в дорожно-транспортных происшествиях погибло более 7000 человек. Что-то нужно было сделать — и это было сделано. ↵Парламент постановил, что любой водитель автомобиля должен доказать, что он может делать это безопасно, и первый обязательный экзамен по вождению был введен 1 июня 1935 года. Те, кто не сдал экзамен, должны были разместить на своем автомобиле таблички с буквой L (для учеников). ↵Экзамен длился около получаса и стоил семь шиллингов и шесть пенсов (37,5 пенсов, или около 60 центов США в сегодняшних деньгах). ↵Помимо умения правильно маневрировать автомобилем, кандидаты должны были ответить на вопросы по правительственной брошюре «Правила дорожного движения», пройти тест на зрение, прочитав близлежащий номерной знак, и продемонстрировать знание ряда ручных сигналов, поскольку многие автомобили не были оснащены электронными индикаторами. ↵Похоже, что тест достиг своей цели: количество смертей в результате дорожно-транспортных происшествий сократилось на 1000 в течение года после его введения. Цифра около 6000 все еще кажется астрономической, учитывая, что на сегодняшних сильно перегруженных дорогах Великобритании ежегодное число погибших составляет около 1700 человек. ↵Первым человеком, прошедшим тест, был Рональд Э. Л. Бир, который жил в Кенсингтоне — бывшей излюбленной местности принцессы Дианы в Западном Лондоне — но, к сожалению, он не прожил долго, чтобы насладиться свободой дороги. Очевидно, что человек действия, Бир получил квалификацию пилота в 1930 году и выиграл соревнование по полетам на открытии аэропорта Гатвик в 1936 году. ↵К сожалению, он и двое его друзей погибли два года спустя, когда его легкий самолет рухнул в поле. Соответствующее имя Бира прославляет пивоварня, которая назвала в его честь «золотой эль» под названием «Ron One».