24 апреля 1898 г. — Исследователь Христофор Колумб высадился на северо-восточном побережье Кубы в 1492 г. и объявил остров собственностью нового Королевства Испании, которое спонсировало его путешествие к открытиям. Для кубинского народа последовали 400 лет рабства, деградации и восстания. ↵Вот что Колумб написал о них в своем дневнике: «Они привезли нам попугаев, хлопковые клубки, копья и многое другое, что они обменяли на стеклянные бусины и колокольчики для ястребов. ↵«Они охотно торговали всем, чем владели. Они не носят оружия и не знают его, потому что я показал им меч, они взяли его за лезвие и по невежеству порезали себя. У них нет железа. ↵«Они были бы прекрасными слугами. С пятьюдесятью людьми мы могли бы подчинить их всех и заставить их делать все, что мы хотим». ↵Это стало политикой испанцев, которые захватили Кубу после открытия Колумба. Среди островитян кипело негодование, но только в 1868 году вспыхнуло крупное восстание, приведшее к тому, что стало известно как Десятилетняя война, в которой погибло 200 000 испанцев. ↵В 1892 году была сформирована Кубинская революционная партия с целью добиться независимости от Испании. Испанцы отреагировали репрессиями, создав «реконцентрадос» — укрепленные города, которые считаются предшественниками концентрационных лагерей Второй мировой войны. До 400 000 кубинцев умерли от голода и болезней в «реконцентрадос». ↵Когда в Гаване начались беспорядки, Соединенные Штаты отправили туда линкор — USS Maine — «для защиты американских интересов». Но через несколько дней после стоянки в гавани Гаваны Maine был разорван на части взрывом, в результате чего погибло три четверти экипажа — около 250 человек. Причина взрыва так и не была установлена, но некоторые американские газеты — в частности, New York Journal Уильяма Рэндольфа Херста — не сомневались: это, должно быть, была испанская мина. По мере того, как истеричные заголовки хлынули из прессы, общественное мнение склонялось к войне под скандирования «Помните Мэн! К черту Испанию!» Конгресс потребовал независимости Кубы и разрешил применение силы для достижения этой цели. Испания сначала разорвала дипломатические отношения, но затем 24 апреля 1898 года объявила войну Соединенным Штатам. На следующий день Конгресс в свою очередь объявил войну Испании. Война длилась десять недель, и значительно превосходящие силы Америки неизбежно одержали победу над испанцами. Вероятно, самое известное столкновение произошло 1 июля, когда полковник Теодор Рузвельт, который стал президентом США в 1901 году, возглавил 1-й добровольческий кавалерийский полк Соединенных Штатов, известный как «Мужественные всадники», в битве при холме Сан-Хуан. Он сделал это, держа в руках пистолет, найденный на судне «Мэн». ↵Task & Purpose, сайт, ориентированный на военных и ветеранов, сообщает: «[Это была] кровавая борьба за то, чтобы занять возвышенность над вражескими военно-морскими концентрациями в гавани близлежащего Сантьяго-де-Куба». ↵«Действие стоило [США] более 1000 солдат — почти в пять раз больше, чем испанцам, — но, несмотря на тяжелые потери, Рузвельт захватил позицию противника и одержал победу». ↵Два дня спустя испанский флот был уничтожен в битве при Сантьяго-де-Куба, что привело к капитуляции города. ↵После войны Испания и Соединенные Штаты подписали Парижский договор, по которому Испания уступила Пуэрто-Рико, Филиппины и Гуам США за 20 миллионов долларов, а Куба стала протекторатом Соединенных Штатов. ↵Куба получила независимость от США в 1902 году и пала перед коммунистами в 1959 году в результате Кубинской революции. Он снова попал в заголовки международных новостей, когда президент Джон Ф. Кеннеди выступил против советского лидера Никиты Хрущева во время Карибского кризиса 1962 года.