21 февраля 2018 г. — В этот день в возрасте 99 лет скончался американский евангелист Билли Грэм, духовный наставник каждого президента США от Гарри Трумэна до Барака Обамы. ↵Грэм, самый успешный евангелист в мире, проповедовал Евангелие большему количеству людей, чем кто-либо другой в истории. ↵Его собрания назывались «крестовыми походами» — и он провел их 417 по всему миру. По данным Библиотеки Билли Грэма, его самый большой крестовый поход состоялся в Сеуле, Южная Корея, в 1973 году, когда пятидневное мероприятие посетили 3,2 миллиона человек. ↵Организация Гэллапа не менее 51 раза признавала его «одним из десяти самых уважаемых людей в мире». ↵Уильям Франклин Грэм-младший родился 7 ноября 1918 года в Шарлотте, Северная Каролина, он был первым из четырех детей в скромной семье владельцев молочной фермы. ↵Во время учебы в колледже он вкладывал всю свою энергию в искусство проповеди, иногда запоминая целые тексты прочитанных им проповедей. Он посещал Библейский институт Флориды (ныне Тринити-колледж) и, находясь там, присоединился к церкви Южной баптистской конвенции, где он был рукоположен в 1939 году.↵Вскоре он стал членом Молодежи за Христа (YFC), евангельской миссионерской группы, которая дала ему возможность и средства проповедовать в средних школах и колледжах, гражданских клубах и бизнес-группах по всей стране.↵Благодаря средствам, предоставленным богатыми спонсорами группы, он посетил 47 штатов в 1945 году, налетев 135 000 миль. United Airlines назвала его своим самым частым гражданским летчиком.↵На митингах YFC, которые продолжались несколько лет, была представлена лошадь, которая преклонила колени перед крестом и 12 раз постукивала копытом, когда ее просили назвать число апостолов Христа. На митингах также выступали молодежные хоры и звучала музыка на «освященном саксофоне».↵Все это привлекло внимание издателя Уильяма Рэндольфа Херста, и Грэм рассказывает в своей автобиографии «Тот, кто я есть» (HarperCollins), как двухсловная директива Херста своим газетным руководителям — «puff Graham» — помогла ему стать общенациональной знаменитостью.↵За освещением на первых полосах, которое обрушили на Грэма газеты Херста, быстро последовали и другие публикации. Но евангелист так и не узнал, почему Херст поступил так. В своей книге он говорит: «Мы с Херстом не встречались, не разговаривали по телефону и не переписывались до тех пор, пока он был жив». ↵Какова бы ни была причина, известность помогла Грэму превратиться в христианскую суперзвезду, статус которой укрепился в 1950 году, когда он вошел в высшую лигу вещания. ↵В течение нескольких недель после запуска его радиошоу «Час решения» привлекло самую большую аудиторию, когда-либо зарегистрированную для религиозной передачи, распространившись на 1000 радиостанций в США. Телевизионная версия транслировалась на канале ABC в следующем году. ↵К концу 20-го века Билли Грэм проповедовал Евангелие на всех обитаемых континентах. Но убежденный, что Сатана не остановится ни перед чем, чтобы поймать его, он приказал персоналу проверять его гостиничные номера на предмет возможных женщин-лазутчиков, и он никогда не ездил в машине ни с одной женщиной, кроме своей жены. ↵Миллионы искали духовного руководства Грэма, включая таких знаменитостей, как Мартин Лютер Кинг-младший, Боно и Мухаммед Али, не говоря уже о ряде президентов США от Гарри Трумэна через Ричарда Никсона к Бараку Обаме. Он играл в гольф с Джеральдом Фордом и ездил в отпуск с Джорджем Бушем-старшим. ↵В 1955 году он провел трехмесячный крестовый поход в Лондоне, который привлек 12 миллионов человек. И там он встретился с королевой — начало долгой дружбы. Он вернулся в Великобританию в следующем году для тура по Шотландии и недельного пребывания в Лондоне. Затем он проповедовал в Виндзорской часовне по королевскому приглашению. ↵В своей книге Грэм написал: «Хорошие манеры не позволяют обсуждать детали частного визита с Ее Величеством, но я могу сказать, что я считаю ее женщиной редкой скромности и характера... Она, несомненно, один из самых информированных людей в мировых делах, которых я когда-либо встречал... Я всегда находил ее очень умной и осведомленной в самых разных вопросах, не только в политике». ↵В 1992 году врачи сказали Грэму, что у него гидроцефалия, заболевание, похожее на болезнь Паркинсона. Он умер у себя дома в Монтреате, Северная Каролина, 21 февраля 2018 года в возрасте 99 лет. ↵«Я с большим нетерпением жду возможности отправиться на небеса», — сказал он интервьюеру незадолго до своего последнего крестового похода в Нью-Йорке в июне 2005 года, на котором присутствовало 80 000 человек. Рай — это физическое место, такое же реальное, как Лондон или Чикаго, сказал он. Среди других знаменитостей он ожидал найти там Элвиса Пресли!↵После смерти Грэма бывший президент Джордж Буш-старший сказал: «Я думаю, что Билли тронул сердца не только христиан, но и людей всех вероисповеданий, потому что он был таким хорошим человеком».↵Дональд Трамп написал в Твиттере: «ВЕЛИКИЙ Билли Грэм умер. Не было никого, похожего на него! Его будет не хватать христианам и всем религиям. Очень особенный человек».↵Барак Обама написал: «Билли Грэм был скромным слугой, который молился за многих — и который с мудростью и благодатью давал надежду и руководство поколениям американцев».↵Британская поп-певица Клифф Ричард, которая рассказала, что стала христианкой на крусейде Билли Грэма в Лондоне в 1966 году, сказала, что мир потерял кого-то особенного. «Доктор Билли Грэм был самым порядочным и честным из людей. Я находил его вдохновляющим. Его митинги всегда были трогательными и просвещающими, и он дарил «надежду» многим, кто не знал об ее существовании». ↵Социальный консерватор, Грэм выступал против однополых браков и абортов и придерживался взглядов 20-го века, которые шокировали бы ЛГБТ-сообщество 21-го века. Он также поддерживал движение за гражданские права и выступал против коммунизма — одного из самых больших страхов Америки в 1950-х годах. ↵В интервью 1954 года он сказал: «Или коммунизм должен умереть, или христианство должно умереть, потому что это на самом деле битва между Христом и антихристом». ↵Он пользовался большим уважением у своих последователей и получил кучу наград. ↵Среди них были Премия Свободы Президентского фонда Рональда Рейгана, Золотая медаль Конгресса, Премия Фонда Темплтона за прогресс в религии, Премия Большого брата и звание Спикера года Награда.↵ Он также был отмечен Национальной конференцией христиан и иудеев за содействие взаимопониманию между конфессиями. И, наконец, королева наградила его званием Почетного рыцаря-командора Ордена Британской империи (KBE).↵ Журнал Time назвал его «Папой протестантской Америки». А евангелисту даже дали звезду на Голливудской Аллее славы за его медиа-подкованное использование радио, телевидения и фильмов для продвижения своих крестовых походов.↵ Надеюсь, теперь он там, где хотел быть — на небесах, поет вместе с Элвисом!