ноября 1943 года в Форт-Маклеоде, Альберта, Канада, родилась Роберта Джоан Андерсон, позже известная миру как Джони Митчелл. ↵ Выступая сольно со своей акустической гитарой и имея длинные прямые светлые волосы, Митчелл, возможно, выглядела как настоящая народная артистка. Но новаторскую певицу и автора песен лучше всего описать знаменитой превосходной степенью Дюка Эллингтона: «вне категории». ↵ Даже в детстве, посещая уроки игры на фортепиано, Митчелл проявляла больший интерес к сочинению собственных мелодий, чем к исполнению произведений, которые ей задавал учитель. «Мой учитель стучал мне по костяшкам пальцев линейкой и говорил: «Зачем тебе сочинять, если у тебя под пальцами могут быть великие произведения?» — вспоминала она в интервью примерно 40 лет спустя. Когда возрождение фолк-музыки в конце 1950-х и начале 1960-х годов пришло в Саскатун — университетский городок, в котором она провела большую часть своего детства — Митчелл решила научиться играть на гитаре, чтобы стать хорошим аккомпаниатором на пении вместе с другими. Когда ее мать отказалась скинуться, сославшись на то, что Джони раньше отказалась от фортепиано, женщина, которую Rolling Stone позже назовет величайшей женщиной-гитаристкой всех времен, накопила и купила баритон-укулеле.↵Перенесенный в детстве полиомиелит лишил Митчелл возможности брать левой рукой аккорды, которые хотело слышать ее ухо, поэтому она рано начала экспериментировать с нестандартными настройками гитары, которые позже стали частью ее фирменного звучания. Однако изначально Митчелл сделала себе имя не как исполнитель, а как автор песен. Даже многие из ее самых преданных поклонников впервые услышали музыку Джони Митчелл в интерпретации Джуди Коллинз, которая сделала хит из «Both Sides Now» (1967) за два года до того, как Митчелл выпустила свою собственную запись этой песни. В последующие годы Кросби, Стиллз и Нэш заработают больший хит с написанной Митчелл «Woodstock», чем сама Митчелл, как и хард-рокеры Nazareth с их кавер-версией 1973 года «This Flight Tonight» из знакового альбома Митчелл Blue.↵Blue (1971) ознаменовал начало периода наибольшей популярности Митчелл, и ее коммерческий успех достиг пика три года спустя с Court and Spark 1974 года. Но даже несмотря на то, что в последующие десятилетия она никогда не продала столько записей, как в начале 1970-х, ее креативность только возросла по мере того, как она экспериментировала и сотрудничала с такими джазовыми великими музыкантами, как Чарльз Мингус и Херби Хэнкок. В 1994 году Дэвид Геффен из Geffen Records, лейбла Митчелл с 1982 по 1993 год, высказал суждение, которое история уже зафиксировала как весьма здравое: «Хотя мы и теряли деньги на каждой из ее записей, мы всегда относились к Джони как к одному из самых важных артистов в мире».