27 октября 1873 года фермер из Декалба, штат Иллинойс, по имени Джозеф Глидден подал заявку в Патентное ведомство США на свой новый умный дизайн проволоки для ограждения с острыми шипами, изобретение, которое навсегда изменит облик американского Запада.↵Проволока Глиддена была далеко не первой колючей проволокой; он придумал свой дизайн только после того, как увидел экспозицию одножильной колючей проволоки Генри Роуза на ярмарке округа Декалб. Но дизайн Глиддена значительно улучшился по сравнению с Роузом, использовав две нити проволоки, скрученные вместе, чтобы прочно удерживать колючие отроги на месте. Проволока Глиддена также вскоре оказалась хорошо подходящей для технологий массового производства, и к 1880 году было продано более 80 миллионов фунтов недорогой колючей проволоки в стиле Глиддена, что сделало ее самой популярной проволокой в стране. Фермеры прерий и равнин быстро обнаружили, что проволока Глиддена была самым дешевым, прочным и долговечным способом ограждения их собственности. Как написал один из поклонников, «она не занимает места, не истощает почву, не затеняет растительность, устойчива к сильным ветрам, не создает сугробов, а также долговечна и дешева». ↵ Влияние этого простого изобретения на жизнь на Великих равнинах было огромным. Поскольку равнины были в основном безлесными, у фермера, который хотел построить забор, не было иного выбора, кроме как купить дорогие и громоздкие деревянные рельсы, доставленные поездом и фургоном из далеких лесов. Без альтернативы, предлагаемой дешевой и портативной колючей проволокой, немногие фермеры попытались бы обустроить приусадебные участки на Великих равнинах, поскольку они не могли позволить себе защитить свои фермы от пасущихся стад крупного рогатого скота и овец. Колючая проволока также быстро положила конец эпохе скотоводства на открытых пастбищах. Всего за несколько лет многие владельцы ранчо обнаружили, что тысячи мелких фермеров огораживают открытые пастбища, где когда-то свободно пасся их скот, и что старая технология перегона скота на многие мили по неогороженной земле к железнодорожным станциям в Додж-Сити или Абилине больше невозможна.