Подкаст Serial, ответвление долгоиграющей радиопрограммы This American Life, дебютирует 3 октября 2014 года и быстро становится хитом. ↵Продюсер Сара Кениг задумала шоу после того, как к ней обратилась адвокат Рабия Чаудри, которая попросила Кениг расследовать дело ее друга Аднана Сайеда. Сайед был осужден в 1999 году за убийство своей бывшей девушки Хэ Мин Ли в Балтиморе, но Чаудри считала, что Сайед невиновен, а его адвокат неправильно вел дело. ↵12-серийный подкаст, в котором подробно описывается дело и попытки Кениг его расследовать, побил рекорды: Serial стал первым подкастом, набравшим пять миллионов загрузок, и первым, получившим премию Пибоди. В том же году медиакомпании обнаружили, что подкасты могут приносить высокий доход от рекламы; Число слушателей подкаста вскоре взлетело до небывалых высот. ↵Осуждение Саида, вынесенное без вещественных доказательств и основанное только на рассказе его друга Джея, критически рассматривалось в ходе шоу. На протяжении всего сезона Кениг ясно давала понять, что осуждение Саида основано на сомнительных доказательствах: «Я думаю, что с этим делом что-то пошло не так», — сказала она NPR. ↵Сезон возобновил интерес к первоначальному судебному разбирательству по делу Саида, а обнаружение ранее нераскрытых доказательств и неправильное обращение с ними его адвоката привели к отмене приговора Саида в 2016 году. Он был обжалован Генеральным прокурором Мэриленда, и Апелляционный суд штата восстановил приговор в 2019 году. Однако в 2022 году судья отменил приговор, и Саид был освобожден из тюрьмы.