13 сентября 2004 года ведущая ток-шоу Опра Уинфри дарит всем зрителям в своей студии новенький седан Pontiac G-6 стоимостью 28 500 долларов: всего 276 автомобилей.) Опра велела своим продюсерам заполнить толпу людьми, которым «отчаянно нужны» автомобили, и когда она объявила о призе (подпрыгивая, размахивая гигантским брелоком и крича «Каждый получает машину! Каждый получает машину!»), вокруг нее начался хаос — плач, крики, бред, обмороки. Как сказал один медиаэксперт репортеру, это был «один из величайших рекламных трюков в истории телевидения». ↵ Увы, скандал не заставил себя долго ждать. Во-первых, подарок на самом деле был вовсе не от Опры. Pontiac пожертвовал автомобили, заплатив солидную цену из своего рекламного бюджета, поскольку компания надеялась, что раздача вызовет некоторый энтузиазм по поводу ее новой линейки G-6. (С этой целью во время сегмента Уинфри сама совершила экскурсию по заводу Pontiac, восторгаясь спутниковым радио и модными навигационными системами автомобилей.) Автомобильная компания также заплатила государственный налог с продаж за каждый из пожертвованных ею автомобилей. Однако это все равно оставило получателей новых автомобилей с большим счетом за их якобы бесплатные транспортные средства: федеральные и государственные подоходные налоги составили около 6000 долларов для большинства победителей. Некоторые люди платили налоги, взяв автокредиты; другие обменяли свои новые Pontiac на более дешевые, менее прокачанные автомобили. «Это не совсем бесплатная машина», — сказал один победитель. «Это скорее машина со скидкой 75 процентов. Конечно, это все еще не такая уж плохая сделка». ↵Два месяца спустя Опра провела еще один выпуск с розыгрышем призов, на этот раз для учителей со всей страны. Их подарки стоили около 13 000 долларов и включали телевизор за 2 249 долларов, ноутбук за 2 000 долларов, стиральную машину с сушилкой за 2 189 долларов, наборы бокалов для шампанского за 38 долларов и кожаную дорожную сумку за 495 долларов. На этот раз продюсеры шоу усвоили урок: они также выдали каждому зрителю чек на 2 500 долларов, которые, как они надеялись, покроют налоговый счет за всю добычу. К сожалению, этого не произошло — большинство зрителей были должны Налоговой службе от 4 500 до 6 000 долларов, — но пиар-трюк сработал: розыгрыши Опры заработали одни из самых высоких рейтингов за всю историю программы. ↵Шоу Опры Уинфри шло 24 сезона подряд; он закончился в мае 2011 года.