Готовясь к своему маршу к морю, генерал Союза Уильям Т. Шерман приказывает жителям Атланты, штат Джорджия, эвакуировать город.↵Хотя Шерман только что успешно захватил Атланту с минимальными потерями, он беспокоился о своих линиях снабжения, которые тянулись вплоть до Луисвилля, штат Кентукки. С командиром кавалерии Конфедерации Натаном Бедфордом Форрестом на свободе Шерман ожидал, что ему будет трудно поддерживать открытую линию связи, и рассуждал, что он не сможет долго оставаться в Атланте. Количество войск, выделенных для охраны железной дороги и телеграфных линий, было почти таким же, как и у него в Атланте.↵Для Шермана побежденные жители Атланты могли только помешать ему в его приготовлениях, поскольку они представляли собой рты, которые нужно было кормить в дополнение к его собственной армии. Кроме того, он не хотел нести ответственность за женщин и детей среди своей армии. Выселение жителей было самым логичным решением Шермана. Он писал: «Я счел, что в интересах Соединенных Штатов, чтобы граждане, которые сейчас проживают в Атланте, уехали, те, кто предпочитает, отправились на юг, а остальные на север». ↵ Мэр Атланты Джеймс Кэлхун выразил протест, но Шерман резко ответил: «Война — это жестокость, и вы не можете ее усовершенствовать». Генерал обеспечил транспорт к югу от города, где беженцев должны были выпустить рядом с побежденной армией генерала Конфедерации Джона Белла Худа. Между 11 и 16 сентября около 446 семей, около 1600 человек, покинули свои дома и имущество. Одна молодая женщина из Атланты, Мэри Гей, горько сетовала, что ее сограждане «были выброшены на холодную землю без крова и без каких-либо удобств дома». У них было только «холодное милосердие мира». ↵ Приказ Шермана, конечно, не завоевал ему поклонников среди южан, но он только начал создавать свою печально известную репутацию среди конфедератов. В ноябре он отправился в поход к морю, во время которого его армия уничтожала почти все на своем пути.