Советские истребители перехватили пассажирский рейс Korean Airlines в российском воздушном пространстве и сбили самолет, в результате чего погибли 269 пассажиров и членов экипажа. Инцидент резко усилил напряженность между Советским Союзом и Соединенными Штатами. ↵1 сентября 1983 года рейс 007 Korean Airlines (KAL) находился на последнем этапе полета из Нью-Йорка в Сеул с остановкой в Анкоридже, Аляска. Приближаясь к конечному пункту назначения, самолет начал сильно отклоняться от своего обычного курса. Вскоре самолет влетел в российское воздушное пространство и пересек полуостров Камчатка, где, как было известно, располагались некоторые сверхсекретные советские военные объекты. Советы отправили два истребителя на перехват самолета. Согласно записям разговоров между летчиками-истребителями и советским наземным управлением, истребители быстро обнаружили рейс KAL и попытались установить контакт с пассажирским самолетом. Не получив ответа, один из истребителей выпустил ракету с тепловым наведением. KAL 007 был подбит и рухнул в Японское море. Все 269 человек на борту погибли.↵Это был не первый случай, когда южнокорейский самолет столкнулся с неприятностями над Россией. В 1978 году Советы заставили пассажирский самолет сесть над Мурманском; во время аварийной посадки погибли два пассажира. В своем первом публичном заявлении относительно инцидента в сентябре 1983 года советское правительство просто отметило, что неопознанный самолет был сбит, пролетая над российской территорией. Правительство Соединенных Штатов с ужасом отреагировало на катастрофу. Государственный департамент предположил, что Советы знали, что самолет был невооруженным гражданским пассажирским самолетом. Президент Рональд Рейган назвал инцидент «бойней» и выступил с заявлением, в котором заявил, что Советы отвернулись «от мира и моральных принципов, которые определяют человеческие отношения между людьми во всем мире». Через пять дней после инцидента Советы признали, что самолет действительно был пассажирским, но что российские пилоты не могли этого знать. Высокопоставленный советский военный заявил, что рейс KAL был замешан в шпионской деятельности. Администрация Рейгана отреагировала на это приостановкой всех советских пассажирских авиаперевозок в Соединенные Штаты и отказалась от нескольких соглашений, которые велись в то время с Советами. Несмотря на бурную публичную риторику, многие советские и американские официальные лица и аналитики в частном порядке согласились, что инцидент был просто трагическим недоразумением. Рейс KAL отклонился на курс, который был близок к тому, который одновременно летел американский самолет-шпион; возможно, советские операторы радаров перепутали их. В Советском Союзе несколько военных чиновников, ответственных за противовоздушную оборону на Дальнем Востоке, были уволены или понижены в должности. Так и не было установлено, как рейс KAL отклонился от курса почти на 200 миль.