19 августа 2011 года трое мужчин, Дэмиен Эколс, Джейсон Болдуин и Джесси Мисскелли, осужденные в подростковом возрасте в 1994 году за убийство трех мальчиков в Арканзасе, были освобождены из тюрьмы по особой юридической сделке, позволяющей им сохранять свою невиновность, признав при этом, что у прокуроров было достаточно доказательств, чтобы осудить их. Эколс, 36 лет, находился в камере смертников, в то время как Болдуин, 34 года, и Мисскелли, 36 лет, отбывали пожизненное заключение. Известные как «Западная Мемфисская тройка», мужчины всегда утверждали свою невиновность, и вопросы о доказательствах, использованных для их осуждения, сохранялись в течение многих лет. Их дело привлекло всеобщее внимание и поддержку ряда знаменитостей. ↵В мае 1993 года тела трех 8-летних мальчиков, Кристофера Байерса, Стива Бранча и Майкла Мура, были найдены голыми и связанными по рукам и ногам в дренажной канаве в лесистой части Западного Мемфиса, штат Арканзас. Первоначально у следователей было мало надежных зацепок; однако, поскольку тела, по-видимому, были изуродованы, поползли слухи о возможной связи с деятельностью сатанинских культов. В конечном итоге наводка заставила следователей сосредоточиться на подростке Эколсе, бросившем школу, который вырос в бедности, интересовался колдовством и регулярно носил черную одежду. Затем Мисскелли, знакомый Эколса, признался в убийствах после длительного допроса властями и обвинил Эколса и Болдуина. Описанный как имеющий IQ ниже среднего, Мисскелли предоставил информацию о преступлении, которая по ключевым моментам противоречила деталям, известным полиции, и вскоре он отказался от своего признания. Тем не менее, в феврале 1994 года он был признан виновным в убийстве первой и второй степени и приговорен к пожизненному заключению плюс 40 лет.↵В отдельном судебном разбирательстве в марте 1994 года Эколс и Болдуин были признаны виновными в тяжком убийстве. Во время судебного разбирательства Мисскелли отказался давать показания против них двоих, и у прокуроров не было ни свидетелей, ни вещественных доказательств, связывающих Эколса и Болдуина с преступлением. Вместо этого обвинение представило доказательства того, что Эколс, предполагаемый главарь, читал книги о колдовстве, а также романы Стивена Кинга и Энн Райс, и сказал, что его мотивацией было убийство мальчиков в рамках оккультного ритуала.↵Дело привлекло национальное внимание после выхода в 1996 году документального фильма «Потерянный рай: убийства детей в Робин Гуд Хиллз», который поставил под сомнение виновность мужчин. Возникло движение за освобождение West Memphis Three, и такие знаменитости, как фронтмен Pearl Jam Эдди Веддер, певица Dixie Chicks Натали Мэйнс и кинорежиссер Питер Джексон (трилогия «Властелин колец»), выступили в поддержку троих мужчин и помогли профинансировать юридическую команду для борьбы с обвинительными приговорами. В 2007 году адвокаты West Memphis Three заявили, что новые судебно-медицинские экспертизы показали отсутствие доказательств ДНК, связывающих мужчин с преступлением. Осенью 2010 года Верховный суд Арканзаса постановил провести слушание по делу Эколса, Болдуина и Мисскелли, чтобы определить, заслуживают ли они новых судебных разбирательств. Однако до того, как слушание состоялось, адвокаты и прокуроры троицы в Арканзасе достигли соглашения, позволяющего мужчинам заключить соглашение об Алфорде и выйти на свободу. С помощью этого малоиспользуемого юридического инструмента обвиняемому разрешается сохранять свою невиновность, но признать себя виновным, поскольку это считается в его или ее интересах. ↵В заявлении после освобождения из-под стражи 19 августа 2011 года Эколс сказал, в частности, о сделке о признании вины: «Я провел половину своей жизни в камере смертников. Это мучительная обстановка, которую не должен терпеть ни один человек, и ее нужно положить конец. Я невиновен, как и Джейсон и Джесси, но я принял это решение, потому что не хотел провести еще один день своей жизни за этой решеткой».