В отеле в Сан-Франциско президент Уоррен Г. Хардинг умирает от инсульта в возрасте 58 лет. Хардинг возвращался из президентского тура по Аляске и Западному побережью, поездки, которую некоторые считали, он предпринял, чтобы избежать циркулирующих в Вашингтоне слухов о коррупции в его администрации.↵Хардинг, сравнительно непримечательный сенатор США от Огайо, выиграл выдвижение кандидатуры на пост президента от Республиканской партии в 1920 году после того, как партия зашла в тупик по нескольким более видным кандидатам. Хардинг баллотировался, обещая «возврат к нормальной жизни» после Первой мировой войны, и в ноябре был избран 29-м президентом США, одержав убедительную победу на выборах. Осознавая свои собственные ограничения, Хардинг пообещал назначить кабинет, представляющий «лучшие умы» Америки, но, к сожалению, он выбрал нескольких умных людей, которые обладали слабым чувством общественной ответственности.↵Летом 1923 года, когда Вашингтон начал обсуждать слухи о коррупции в министерствах внутренних дел и юстиции и в Бюро ветеранов, Хардинг отправился в турне с лекциями по Аляске и Западу. 2 августа он умер от эмболии, возможно, вызванной беспокойством по поводу политических скандалов, которые вот-вот должны были взорваться на национальной сцене. Рано утром следующего дня вице-президент Кэлвин Кулидж был приведен к присяге в качестве президента своим отцом, нотариусом, в его семейном доме в Плимуте, штат Вермонт.↵В течение оставшейся части своего первого срока одной из главных обязанностей президента Кулиджа было реагирование на общественное возмущение по поводу скандалов с лизингом нефти Teapot Dome, разоблачений мошеннических сделок в Бюро ветеранов и Министерстве юстиции, а также сообщений о многочисленных внебрачных связях его предшественника.