31 июля 1941 года Герман Геринг, следуя указаниям Гитлера, приказал Рейнхарду Гейдриху, генералу СС и второму человеку Генриха Гиммлера, «представить мне как можно скорее общий план административных, материальных и финансовых мер, необходимых для осуществления желаемого окончательного решения еврейского вопроса». Геринг кратко изложил план этого «окончательного решения», который был составлен 24 января 1939 года: «эмиграция и эвакуация наилучшим возможным образом». Эта программа того, что впоследствии стало массовым, систематическим уничтожением, должна была охватить «все территории Европы, находящиеся под немецкой оккупацией». У Гейдриха уже был некоторый опыт организации такого плана, он вновь ввел жестокую средневековую концепцию гетто в Варшаве после немецкой оккупации Польши. Евреев загоняли в тесные, обнесенные стеной районы крупных городов и держали в плену, а их имущество конфисковывали и передавали либо местным немцам, либо нееврейским польским крестьянам. ↵За этой ужасной схемой, осуществляемой месяц за месяцем, в каждой стране, стоял Гитлер, чья «величайшая слабость заключалась в огромном количестве угнетенных народов, которые ненавидели [его] и безнравственные методы его правления». Такую оценку дал советский диктатор Иосиф Сталин на встрече в Кремле в тот же день, 31 июля, с американским советником президента Гарри Хопкинсом.