Во время Гражданской войны Западная Вирджиния была принята в Союз как 35-й штат США или 24-й штат, если принять во внимание отделение 11 южных штатов. В тот же день Артур Бореман был инаугурирован в качестве первого губернатора штата Западная Вирджиния.↵Заселение западных земель Вирджинии происходило постепенно в 18 веке, когда поселенцы медленно продвигались через естественный барьер плато Аллегейни. Регион становился все более важным для правительства штата Вирджиния в Ричмонде в 19 веке, но преобладание мелких ферм и отсутствие рабства начали отдалять его от востока. Поскольку рабы учитывались при распределении представительства, богатые восточные плантаторы доминировали в законодательном собрании Вирджинии, а требования западных вирджинцев о снижении налогов и развитии инфраструктуры не были удовлетворены.↵Когда Вирджиния проголосовала за отделение после начала Гражданской войны, большинство западных вирджинцев выступили против отделения. Делегаты встретились в Уилинге и 11 июня 1861 года отменили указ Вирджинии о сецессии и провозгласили «Восстановленное правительство Вирджинии» во главе с Фрэнсисом Пирпонтом. Во время войны войска Конфедерации оккупировали часть Западной Вирджинии, но тем не менее статус штата Западная Вирджиния был одобрен на референдуме, и была составлена конституция штата. В апреле 1863 года президент США Авраам Линкольн провозгласил принятие Западной Вирджинии в Союз с 20 июня 1863 года.