Спустя десять лет после поражения нацистов во Второй мировой войне Западная Германия официально присоединяется к Организации Североатлантического договора (НАТО), группе взаимной обороны, направленной на сдерживание советской экспансии в Европе. Это действие ознаменовало последний шаг интеграции Западной Германии в западноевропейскую систему обороны.↵Германия была разделенной страной с 1945 года. Американцы, британцы и французы удерживали зоны оккупации в Западной Германии и Западном Берлине; Советы контролировали Восточную Германию и Восточный Берлин. Хотя публично и американцы, и Советы заявляли о своем стремлении к воссоединенной и независимой Германии, быстро стало очевидно, что каждый из этих противников холодной войны примет только ту воссоединенную Германию, которая будет служить конкретным интересам их собственной страны. В 1949 году американцы, британцы и французы объединили свои зоны оккупации в Западной Германии, чтобы создать новое государство — Федеративную Республику Германия. Советы ответили созданием Германской Демократической Республики в Восточной Германии. ↵5 мая 1955 года американские, французские и британские войска официально прекратили военную оккупацию Западной Германии, которая стала независимой страной. 6 мая Западная Германия официально стала членом НАТО. Для политиков США это был важный шаг в защите Западной Европы. Несмотря на нежелание некоторых европейских стран, таких как Франция, видеть перевооруженную Германию — даже в качестве союзника — Соединенные Штаты считали, что ремилитаризация Западной Германии была абсолютно необходима с точки зрения создания оборонительного периметра для сдерживания любых возможных попыток советской экспансии. Советский ответ последовал незамедлительно. 14 мая 1955 года Советский Союз создал Варшавский договор, военный союз между Россией и ее восточноевропейскими сателлитами, включая Восточную Германию. ↵Вступление Западной Германии в НАТО стало последним шагом в интеграции этой страны в систему обороны Западной Европы. Это также был последний гвоздь в гроб любой возможности воссоединения Германии в ближайшем будущем. В течение следующих 35 лет Восточная и Западная Германия стали символом вражды времен Холодной войны. В 1990 году Германия была окончательно объединена; новое немецкое государство осталось членом НАТО.