Менее чем через две недели после вступления на пост президента после смерти Франклина Д. Рузвельта Гарри С. Трумэн отчитал советского министра иностранных дел Вячеслава Молотова. Инцидент показал, что Трумэн был полон решимости занять «более жесткую» позицию в отношении Советов, чем его предшественник.↵Когда Рузвельт умер от обширного инсульта 12 апреля 1945 года, Гарри С. Трумэн занял пост президента. Трумэн был подавлен внезапно возложенными на него обязанностями, и, особенно в плане внешней политики, новый президент не был уверен в своем подходе. Рузвельт держал своего вице-президента в неведении относительно большинства дипломатических решений, даже не проинформировав Трумэна о секретной программе по разработке атомной бомбы. Однако Трумэну пришлось быстро учиться. Приближающееся окончание Второй мировой войны означало, что важнейшие решения о послевоенном мире необходимо было принимать быстро. Основной проблемой, с которой столкнулся Трумэн, было то, как вести себя с Советским Союзом.↵ Всего за несколько недель до своей смерти Рузвельт встретился с российским лидером Иосифом Сталиным и британским премьер-министром Уинстоном Черчиллем в Ялте, чтобы обсудить послевоенную ситуацию. Соглашения, достигнутые во время встречи, оставили Советам фактический контроль над Восточной Европой в обмен на советские обещания провести «демократические» выборы в Польше. Некоторые должностные лица в правительстве США были потрясены этими решениями, полагая, что Рузвельт был слишком «мягок» с Советами и наивен в своей вере в то, что Сталин будет сотрудничать с Западом после войны. Трумэн тяготел к этой же точке зрения, отчасти из-за своего желания казаться решительным, но также из-за своей давней враждебности к Советам.↵ 23 апреля 1945 года советский министр иностранных дел Молотов прибыл в Белый дом на встречу с новым президентом. Трумэн немедленно обрушился на Молотова, «словами, состоящими из одного слога», как позже вспоминал президент. Пока Молотов слушал с недоверием, Трумэн обвинил Советы в нарушении своих соглашений и в том, что Сталин должен сдержать свое слово. В конце тирады Трумэна Молотов с возмущением заявил, что с ним никогда не разговаривали в такой манере. Трумэн, не желая отставать, ответил, что если бы Молотов сдержал свои обещания, с ним не нужно было бы разговаривать таким образом. Молотов выбежал со встречи. Трумэн был в восторге от своего выступления, сказав одному другу, что он дал советскому чиновнику «прямую двойку в челюсть». Президент был убежден, что жесткая позиция — единственный способ иметь дело с коммунистами, политика, которая стала доминировать в политике Америки в отношении Советов в начале холодной войны.