Пьеса Теннесси Уильямса «Кошка на раскаленной крыше» открывается в Нью-Йорке за два дня до его 44-го дня рождения. Пьеса принесла Уильямсу вторую Пулитцеровскую премию. Уильямс был удостоенным наград драматургом с 1945 года, когда вышла его первая хитовая пьеса «Стеклянный зверинец», получившая премию Drama Critics Circle Award. Два года спустя он получил свою первую Пулитцеровскую премию за «Трамвай «Желание». Уильямс прожил яркую и трагическую жизнь. Родившись в 1911 году в Колумбусе, штат Миссисипи, он был болезненным ребенком, которого терроризировал его жестокий отец-коммивояжер. Когда ему было семь лет, семья переехала в Сент-Луис, где его отец стал менеджером обувной компании. Преследуемый и издеваемый отцом, он нашел убежище в чтении и письме и в близких отношениях со своей любимой сестрой Роуз. В 14 лет он выиграл приз на национальном конкурсе писателей и три года спустя продал рассказ журналу Weird Tales. Уильямс учился в Университете Миссури в Колумбии, но ушел работать на складе обуви своего отца в течение трех лет. Позже он учился в Университете Вашингтона в Сент-Луисе и, наконец, окончил Университет Айовы в возрасте 27 лет. К сожалению, его сестра Роуз, которая страдала серьезными психическими расстройствами, которые Уильямс считал следствием насилия своего отца, в это время перенесла лоботомию. Уильямс начал писать пьесы во время учебы в колледже и продолжил, когда переехал в Новый Орлеан в 1930-х годах, где он сменил имя с Томаса на Теннесси. В 1939 году он получил награду за небольшую постановку своего одноактного сборника American Blues. Он некоторое время работал в Голливуде в качестве сценариста, а затем превратил неудачный сценарий в The Glass Menagerie. Пьеса принесла Уильямсу успех у критиков, который он сохранял до 1960-х годов, когда критики отвернулись от него. Однако он продолжал писать вплоть до своей смерти в 1983 году, когда он подавился крышкой от пузырька с лекарством.