Соединенные Штаты вторгаются в Панаму в попытке свергнуть военного диктатора Мануэля Норьегу, который был обвинен в Соединенных Штатах в торговле наркотиками и был обвинен в подавлении демократии в Панаме и создании угрозы гражданам США. Панамские силы обороны Норьеги (PDF) были быстро разгромлены, вынудив диктатора искать убежища у Ватикана в Панама-Сити, где он сдался 3 января 1990 года.↵В 1970 году Норьега, восходящая фигура в панамских вооруженных силах, был завербован Центральным разведывательным управлением (ЦРУ) для оказания помощи в борьбе США с распространением коммунизма в Центральной Америке. Норьега оказался вовлеченным в торговлю наркотиками и в 1977 году был исключен из платежной ведомости ЦРУ. После прихода к власти марксистского сандинистского правительства в 1979 году Норьега был возвращен в лоно ЦРУ. В 1983 году он стал военным диктатором Панамы.↵Норьега поддерживал инициативы США в Центральной Америке и, в свою очередь, был похвален Белым домом, хотя сенатский комитет пришел к выводу в 1983 году, что Панама является крупным центром наркоторговли. В 1984 году Норьега совершил мошенничество на президентских выборах в Панаме в пользу Николаса Ардито Барлетты, который стал марионеточным президентом. Тем не менее, Норьега пользовался постоянной поддержкой администрации Рейгана, которая ценила его помощь в своих усилиях по свержению сандинистского правительства Никарагуа.↵В 1986 году, всего за несколько месяцев до начала дела Иран-контрас, появились обвинения в отношении истории Норьеги как наркоторговца, отмывателя денег и сотрудника ЦРУ. Однако наиболее шокирующими были сообщения о том, что Норьега действовал как двойной агент разведывательного управления Кубы и сандинистов. Правительство США отреклось от Норьеги, и в 1988 году федеральные большие жюри в Тампе и Майами предъявили ему обвинения в контрабанде наркотиков и отмывании денег.↵Напряженность между американцами в зоне Панамского канала и панамскими силами обороны Норьеги росла, и в 1989 году диктатор отменил президентские выборы, которые сделали бы Гильермо Эндару президентом. Президент Джордж Буш приказал направить дополнительные войска США в зону Панамского канала, и 16 декабря на блокпосту СПО был застрелен не находившийся при исполнении морской пехотинец США. На следующий день президент Буш санкционировал «Операцию Just Cause» — вторжение США в Панаму с целью свержения Норьеги.↵20 декабря 9000 американских солдат присоединились к 12000 американских военнослужащих, уже находившихся в Панаме, и столкнулись с разрозненным сопротивлением СПО. К 24 декабря СПО были разгромлены, и Соединенные Штаты удерживали большую часть страны. Эндара был назначен президентом силами США, и он приказал распустить НПД. 3 января Норьега был арестован агентами Агентства по борьбе с наркотиками США. ↵ Вторжение США в Панаму стоило жизни всего 23 американским солдатам и трем гражданским лицам США. Около 150 солдат НПД были убиты вместе с примерно 500 гражданскими лицами Панамы. Организация американских государств и Европейский парламент официально выразили протест против вторжения, которое они осудили как вопиющее нарушение международного права. ↵ В 1992 году Норьега был признан виновным по восьми пунктам обвинения в незаконном обороте наркотиков, рэкете и отмывании денег, что стало первым случаем в истории, когда суд присяжных США признал иностранного лидера виновным в совершении уголовных преступлений. Он был приговорен к 40 годам лишения свободы в федеральной тюрьме, но после экстрадиции в Панаму и заключения в ней скончался в больнице Панама-Сити 29 мая 2017 года.