12 ноября 1979 года президент Джимми Картер реагирует на потенциальную угрозу национальной безопасности, прекращая импорт нефти из Ирана. ↵ Ранее в том же месяце, 4 ноября, 66 американцев в посольстве США в Тегеране были взяты в заложники радикальной исламской группировкой. Тревожное событие заставило Картера и его советников задуматься, не попытаются ли те же или другие террористические группировки нанести удар по американским нефтяным ресурсам в регионе. В то время США сильно зависели от Ирана в плане поставок сырой нефти, и развитие Картером отношений с недавно свергнутым шахом Ирана дало радикалам повод, по их мнению, взять американцев в заложники. Не зная, планируются ли будущие атаки с участием американских нефтяных танкеров или нефтеперерабатывающих заводов, Картер договорился с Министерством финансов и Министерством энергетики о том, что импорт нефти из Ирана должен быть немедленно прекращен. Это положило конец некогда дружественным связям Америки с богатой нефтью страной. ↵ США и Иран ранее имели здоровые дипломатические отношения; Картер даже заручился помощью иранского шаха Мохаммеда Резы Пехлеви в возобновлении мирных переговоров между Израилем и Египтом. Картер также искал помощи Ирана в поддержке переговоров о нераспространении ядерного оружия с Советским Союзом. Картер и шах подтвердили свое желание сотрудничать в области альтернативной энергетики и сохранения нефти. Он даже однажды произнес тост за Иран при шахе как за «остров стабильности» на Ближнем Востоке. ↵ Пока Картер и шах планировали более тесное сотрудничество по энергетическим вопросам и мирному процессу на Ближнем Востоке, в Иране назревала исламская революция. Шах, которого революционеры поносили за то, что он потакает злым западным влияниям, был свергнут в январе 1979 года и заменен клерикальным режимом во главе с аятоллой Хомейни. В октябре 1979 года изгнанный шах приехал в Соединенные Штаты для лечения рака. Гостеприимство Картера по отношению к шаху привело в ярость группу радикальных иранских студентов, которые 4 ноября штурмовали посольство США в Тегеране и взяли в заложники 66 американцев. Последовавший за этим кризис с заложниками, длившийся 444 дня, подорвал популярность Картера, и он проиграл свою попытку переизбраться республиканцу Рональду Рейгану. Рейган оставался президентом с 1981 по 1989 год.