ноября 1861 года президент Авраам Линкольн назначает Джорджа Бринтона Макклеллана главнокомандующим армией Союза, заменив престарелого и немощного Уинфилда Скотта. Всего за шесть месяцев Макклеллан прошел путь от командующего добровольцами Огайо до главы армии Союза.↵ Макклеллан, уроженец Пенсильвании, окончил Вест-Пойнт вторым в своем классе в 1846 году и с отличием служил под началом генерала Уинфилда Скотта в американо-мексиканской войне (1846-48). Макклеллан оставил свою успешную военную карьеру в 1857 году ради инженерной должности на Иллинойской центральной железной дороге, а к тому времени, когда в 1861 году началась Гражданская война, он был президентом железной дороги Сент-Луиса и Цинциннати. Он оставил эту должность, чтобы принять командование добровольцами Огайо в звании генерал-майора.↵Летом 1861 года Макклеллан руководил войсками Союза в серии небольших сражений в западной Вирджинии, которые привели к федеральному контролю над стратегическим регионом. Он заслужил национальную репутацию, хотя спорно, насколько Макклеллан способствовал этим достижениям; в нескольких случаях решения его подчиненных были главной причиной успеха. Тем не менее, Макклеллан обеспечил победы северян, когда их было мало. 16 июля 1861 года Палата представителей США приняла резолюцию, признающую его достижения в Вирджинии.↵Всего пять дней спустя основные силы Союза под командованием генерала Ирвина Макдауэлла потерпели унизительное поражение в Первом сражении при Булл-Ране, Вирджиния. После этого фиаско многие обратились к Макклеллану, чтобы спасти военные усилия. Он прибыл в Вашингтон, округ Колумбия, 26 июля, чтобы принять командование дезорганизованной и деморализованной армией Потомака и быстро начал создавать великолепные боевые силы, установив строгую процедуру обучения и эффективную структуру командования. Он также продемонстрировал наглость, напыщенность и высокомерие по отношению ко многим политическим лидерам страны. Он громко жаловался на Скотта и относился к президенту с полным презрением.↵ Тем не менее, Макклеллан был единственным реальным выбором для замены Скотта. Ни один другой генерал Союза не добился многого на тот момент войны. После отчуждения большей части администрации к началу 1862 года Макклеллан переместил армию Потомака на полуостров Джеймса для атаки на Ричмонд, Вирджиния. Как полевой командир, он оказался вялым и робким, и отступил от окраин столицы Конфедерации, когда столкнулся с серией атак генерала Конфедерации Роберта Э. Ли во время Семидневных сражений в июне 1862 года.↵В июле Генри У. Халлек был назначен главнокомандующим, и большая часть Потомакской армии Макклеллана была переведена в Вирджинскую армию генерала Джона Поупа. После того, как Поуп потерпел поражение при Втором Булл-Ране в августе, большая часть командования Макклеллана была возвращена ему. Ли вторгся в Мэриленд, и Макклеллан разбил его там в битве при Энтитеме в сентябре. Несмотря на эту победу, отказ Макклеллана преследовать отступающих конфедератов привел к его окончательному отстранению в ноябре 1862 года. В 1864 году он бросил вызов Линкольну на президентских выборах как кандидат от Демократической партии, но проиграл сокрушительное поражение. Гражданская война в США — одно из самых изученных и препарированных событий в нашей истории, но то, чего вы не знаете, может вас удивить.