В событии, которое попеременно описывается как один из самых героических или катастрофических эпизодов в британской военной истории, лорд Джеймс Кардиган возглавляет атаку кавалерии легкой бригады против хорошо защищенной русской артиллерии во время Крымской войны. Британцы выигрывали битву при Балаклаве, когда Кардиган получил приказ атаковать русских. Его кавалерия храбро двинулась вниз по долине и была уничтожена тяжелыми русскими орудиями, понеся 40 процентов потерь. Позже выяснилось, что приказ был результатом путаницы и не был отдан намеренно. Лорд Кардиган, который выжил в битве, был провозглашен национальным героем в Британии.