17 октября 1974 года президент Джеральд Форд объясняет Конгрессу, почему он решил помиловать своего предшественника Ричарда Никсона, вместо того чтобы позволить Конгрессу возбудить судебный иск против бывшего президента. ↵ Конгресс обвинил Никсона в воспрепятствовании правосудию во время расследования Уотергейтского скандала, которое началось в 1972 году. Магнитофонные записи Белого дома показали, что Никсон знал о прослушивании офисов Национального комитета Демократической партии, расположенных в комплексе Уотергейт в Вашингтоне, округ Колумбия, и, возможно, санкционировал его. Вместо того чтобы быть подвергнутым импичменту и отстраненному от должности, Никсон решил уйти в отставку 8 августа 1974 года. ↵ Когда он вступил в должность 9 августа 1974 года, Форд, ссылаясь на Уотергейтский скандал, объявил, что «долгий национальный кошмар» Америки закончился. Не было никаких исторических или юридических прецедентов, которыми Форд мог бы руководствоваться в вопросе предстоящего обвинительного заключения Никсона, но после долгих раздумий он решил полностью помиловать Никсона за все преступления против Соединенных Штатов, чтобы оставить позади трагический и разрушительный скандал всех заинтересованных лиц. Форд оправдывал это решение, утверждая, что долгий, затянувшийся судебный процесс только еще больше поляризовал бы общественность. Решение Форда помиловать Никсона было осуждено многими и, как полагают, способствовало тому, что Форд не смог победить на президентских выборах 1976 года.↵Из своего дома в Калифорнии Никсон ответил на помилование Форда, заявив, что с момента своей отставки он приобрел иную точку зрения на дело Уотергейта. Он признал, что был «неправ, не действуя более решительно и прямолинейно в отношении Уотергейта, особенно когда он достиг стадии судебного разбирательства и перерос из политического скандала в национальную трагедию».