Генерал Уильям Хоу был назначен временным главнокомандующим британской армией в Америке 11 октября 1775 года, заменив генерал-лейтенанта Томаса Гейджа. Он был назначен на эту должность на постоянной основе в апреле 1776 года.↵Первые крупные сражения генерала Хоу против его американского коллеги, генерала Джорджа Вашингтона, включая битву при Банкер-Хилле, произошли во время осады Бостона патриотами. Они оказались разочаровывающими неудачами, которые привели к отступлению британцев из Бостона в марте 1776 года. Однако Хоу и британская армия реабилитировались победой над Вашингтоном и Континентальной армией в битве при Лонг-Айленде в августе. Всего месяц спустя Хоу возглавил британское вторжение в Нью-Йорк. Несмотря на успех осенью 1776 года, многие считают, что генерал Хау упустил возможность сокрушить генерала Вашингтона и Континентальную армию, не преследуя патриотов, отступавших из Нью-Йорка. ↵ Хау снова разбил Вашингтона и Континентальную армию в битве при Брендивайне в сентябре 1777 года, но решил затем начать атаку на Филадельфию вместо того, чтобы прийти на помощь британскому генералу Джону Бергойну в битве при Саратоге, как планировалось. Без поддержки Хау и его людей британская армия в Саратоге была разгромлена и вынуждена сдаться американскому генералу Горацио Гейтсу 17 октября 1777 года. Американская победа в битве при Саратоге стала одним из поворотных моментов Войны за независимость, и решение генерала Хау не поддерживать ее оказалось серьезным провалом в суждении. ↵ Бергойн возложил вину за британскую потерю в битве при Саратоге прямо на плечи Хау. В течение месяца Хау попросил освободить его от обязанностей главнокомандующего британской армией, и весной 1778 года его заменил генерал Генри Клинтон. По возвращении в Англию Хау подвергся такой критике, что в 1779 году парламент был вынужден начать расследование его военного поведения в Америке.↵В результате расследования Хау был оправдан по всем обвинениям и стал губернатором Берика. После смерти брата в 1799 году Хау унаследовал его ирландский титул и был назван виконтом. Он также стал губернатором Плимута и тайным советником (советником короля) до своей смерти 12 июля 1814 года в возрасте 84 лет.