октября 1871 года в Висконсине вспыхнул пожар Пештиго, который сейчас считается самым разрушительным пожаром в истории Соединенных Штатов. Около 1200 человек погибли, а 2 миллиарда деревьев были уничтожены огнем. Несмотря на огромные масштабы пожара, его затмил Великий Чикагский пожар, который начался позже той ночью примерно в 250 милях от него. ↵ Пештиго, штат Висконсин, был городом лесозаготовительной и лесопильной компании, принадлежавшей Уильяму Огдену, где располагалась одна из крупнейших в то время фабрик по производству изделий из древесины в Соединенных Штатах. Лето 1871 года было особенно засушливым на севере Среднего Запада. Тем не менее, поселенцы продолжали устраивать пожары, используя метод «подсечно-огневого» земледелия для создания новых сельскохозяйственных угодий и, в процессе, делая риск лесного пожара значительным. Фактически, за месяц до этого от Канады до Айовы полыхали значительные пожары. ↵ Пештиго, как и многие города Среднего Запада, был крайне уязвим для пожаров. Почти все строения в городе представляли собой деревянные каркасные здания — идеальное топливо для огня. Кроме того, дороги в город и из города были покрыты опилками, а ключевой мост был сделан из дерева. Это позволило бы огню из-за пределов города легко распространиться на Пештиго и затруднить спасение от пожара в городе. 23 сентября город запасся большим запасом воды на случай, если близлежащий пожар направится в сторону Пештиго. Тем не менее, они не были готовы к размерам и скорости пожара 8 октября.↵Пожар начался в неизвестном месте в густом лесу Висконсина. Сначала он распространился на небольшую деревню Шугар Буш, где погибли все жители. Затем сильный ветер послал 200-футовое пламя на северо-восток в сторону соседнего поселения Пештиго. Температура достигла 2000 градусов по Фаренгейту, в результате чего деревья буквально взорвались в огне.↵8 октября пожар достиг Пештиго без предупреждения. Двести человек погибли в одной таверне. Другие бежали к близлежащей реке, где несколько человек утонули. Три человека, которые искали убежища в резервуаре с водой, закипели заживо, когда огонь нагрел резервуар. Было установлено массовое захоронение почти 350 человек, поскольку обширные ожоги сделали невозможным опознание тел.↵Несмотря на то, что это был самый сильный пожар в истории Америки, заголовки газет в последующие дни были заполнены историей о другом разрушительном, хотя и меньшем, пожаре: Великом чикагском пожаре. Другой пожар на Верхнем полуострове Мичигана, который уничтожил 2 миллиона акров, был еще меньшей сноской в газетах на следующий день.