Все началось с небрежного замечания, сделанного Бобом Диланом во время его выступления на Live Aid, масштабном благотворительном концерте, который проводился на стадионе Уэмбли в Лондоне и стадионе имени Джона Кеннеди в Филадельфии в начале лета 1985 года. Пока телезрители по всему миру звонили, чтобы сделать пожертвования в поддержку помощи голодающим в Африке, Дилан сказал со сцены: «Я надеюсь, что часть денег... может быть, они смогут просто взять немного, может быть... один или два миллиона, может быть... и использовать их, скажем, для оплаты ипотечных кредитов на некоторых фермах и здешних фермеров, которые задолжали банкам». Дилан подвергся резкой критике со стороны организатора Live Aid Боба Гелдофа за свои замечания («Это было грубо, глупо и националистично», — напишет позже Гелдоф), но он посеял семя среди нескольких коллег-музыкантов, которые разделяли его обеспокоенность состоянием американской семейной фермы. Менее чем через месяц Вилли Нельсон, Нил Янг и Джон Мелленкамп объявили о планах проведения «Farm Aid», благотворительного концерта для фермеров Америки, который состоялся в Шампейне, штат Иллинойс, 22 сентября 1985 года.↵Как и следовало ожидать от концерта, организованного для «повышения осведомленности о потере семейных ферм и сбора средств для сохранения фермерских семей на своей земле», в Farm Aid приняли участие несколько исполнителей из мира кантри, фолка и корневой рок-музыки. Например, были три главных организатора и зачинщик Боб Дилан, а также Хойт Экстон, Джонни Кэш, Мерл Хаггард, Эммилу Харрис, Уэйлон Дженнингс, Лоретта Линн, Джони Митчелл и Чарли Прайд. Но первый концерт Farm Aid, больше, чем любой из ежегодных концертов Farm Aid с тех пор, был своего рода стилистическим развлечением для всех, в котором приняли участие артисты, объединенные только своим интересом поддержать доброе дело. ↵ «Как только я прочитал в газете, что такое будет, — сказал Сэмми Хагар камерам MTV в день шоу, — я позвонил своему менеджеру и сказал: «Я хочу это сделать». А он ответил: «Это будет кантри». Я сказал: «Мне все равно. Это Америка. Я хочу это сделать». Если и было что-то более удивительное, чем услышать, как Хагар исполняет свой хард-роковый гимн «I Can't Drive 55» на той же сцене, где ранее выступал тихий фолк Арло Гатри, так это услышать, как Лу Рид исполняет «Walk On The Wild Side» на сцене, где выступал Джон Денвер. ↵ За годы, прошедшие с момента его первого благотворительного концерта в этот день в 1985 году, организация Farm Aid собрала десятки миллионов долларов для поддержки мелких фермеров, продвижения устойчивых методов ведения сельского хозяйства и поощрения потребления «хорошей еды с семейных ферм».