Никита Хрущев становится первым главой советского государства, посетившим Соединенные Штаты. В течение следующих двух недель визит Хрущева доминировал в новостях и обеспечил несколько драматических и юмористических моментов в истории Холодной войны.↵Хрущев пришел к власти в Советском Союзе после смерти давнего диктатора Иосифа Сталина в 1953 году. Многие наблюдатели считали, что Хрущев, преданный последователь Сталина в 1930-х и 1940-х годах, не принесет большой разницы в руководстве. Однако он удивил их, заявив, что он стремится к «мирному сосуществованию» с Соединенными Штатами и осудив «излишества» сталинизма. В конце 1950-х годов Хрущев продолжал добиваться более тесных отношений с Соединенными Штатами и часто хвалил президента Дуайта Д. Эйзенхауэра как человека, который также стремился к миру. В 1959 году правительства США и СССР потрясли мир, объявив, что Хрущев посетит Америку в сентябре и встретится с Эйзенхауэром лицом к лицу.↵Первый день Хрущева в Америке был в основном занят официальными приемами и кортежем из аэропорта в центр Вашингтона. В аэропорту Хрущев объявил, что прибыл в Америку «с открытым сердцем и добрыми намерениями. Советский народ хочет жить в дружбе с американским народом». Группы зрителей и несколько военных оркестров выстроились вдоль пути кортежа из аэропорта, а Эйзенхауэр, Хрущев и мадам Хрущева сели вместе на заднее сиденье кабриолета, чтобы помахать толпе. Оказавшись в городе, Хрущев почти сразу же сел на почти двухчасовую беседу с Эйзенхауэром и его советниками. Более продолжительные и более сложные переговоры были запланированы на более позднее время визита советского лидера. «Из-за нашей значимости в мире нам жизненно важно лучше понимать друг друга», — заявил Эйзенхауэр на государственном ужине тем вечером. Хрущев согласился, добавив, что дружба необходима, «потому что наши две страны слишком сильны, и мы не можем ссориться друг с другом». ↵ В течение следующих нескольких дней Хрущев воспользовался возможностью совершить поездку по Соединенным Штатам перед своей встречей на высшем уровне с Эйзенхауэром. Хотя поездка Хрущева была скорее визитом доброй воли, чем возможностью для важных переговоров, тур предоставил некоторые моменты высокой драмы и низкой комедии, особенно во время поездки советского лидера через Калифорнию.