Монументальная антивоенная фреска «Герника» испанского художника Пабло Пикассо получена Испанией после четырех десятилетий существования в качестве беженца 10 сентября 1981 года. Одна из самых важных работ Пикассо, картина была вдохновлена разрушением баскского города Герника нацистской авиацией во время гражданской войны в Испании. В 1939 году Пикассо передал картину в Нью-Йоркский музей современного искусства на длительный срок и постановил, что она не будет возвращена в Испанию до тех пор, пока в стране не будут восстановлены демократические свободы. Ее окончательное возвращение в Испанию в 1981 году — через восемь лет после смерти Пикассо — было отмечено как моральное одобрение молодой демократии Испании.↵В начале гражданской войны в Испании левое республиканское правительство Испании заказало Пикассо нарисовать фреску для Парижской международной выставки 1937 года. Работая в Париже, Пикассо с ужасом читал о немецкой бомбардировке в апреле 1937 года Герники, баскского города, который встал на сторону республиканцев против правых националистических сил генерала Франсиско Франко. Герника находилась далеко за линией фронта, но Франко санкционировал атаку как средство запугивания своих врагов в регионе. Позже было признано, что атака была экспериментом немецких Люфтваффе по ковровым бомбардировкам — воздушным налетам, направленным на мирных жителей и гражданскую инфраструктуру. В результате трехчасовой атаки погибло более 1000 жителей Герники.↵Возмущенный жестокостью этого акта, Пикассо выбрал бомбардировку в качестве темы для своей фрески, которую он закончил всего за три недели. Огромная картина размером 11,5 на 25,5 футов — это жестокое обвинение в бесчеловечности человека по отношению к человеку. Написанная в мрачных тонах черного, белого и серого, картина изображает забоданную лошадь, кричащую мать, держащую мертвого ребенка, сбитого с толку быка и другие кошмарные образы, которые эффективно вызывают ужас войны. ↵ Герника была выставлена в испанском павильоне на Парижской международной выставке и в 1939 году была отправлена в Нью-Йорк на экскурсию в пользу Испанского комитета по делам беженцев. Когда в том же году разразилась Вторая мировая война, Пикассо попросил, чтобы Герника и ряд других его работ были размещены в Музее современного искусства (МоМА) на условиях продленного кредита. После войны большинство этих работ были возвращены в Европу, но Пикассо попросил, чтобы Герника и ее предварительные наброски хранились в МоМА до «восстановления общественных свобод» в Испании. Картину иногда одалживали европейским музеям по просьбе Пикассо. ↵ Франсиско Франко правил Испанией как диктатор до конца жизни Пикассо, и художник так и не вернулся на родину. В 1967 году Франко восстановил некоторые свободы, а в 1968 году его правительство предприняло попытку вернуть Гернику. Пикассо отказался, пояснив, что картина не будет возвращена, пока не будет восстановлена демократия. В 1973 году Пикассо умер во Франции в возрасте 91 года. Два года спустя Франко умер, и его преемником на посту испанского лидера стал король Хуан Карлос I, который немедленно начал передачу демократии. Затем Испания потребовала вернуть Гернику, но противодействие наследников Пикассо, которые ставили под сомнение демократические полномочия Испании, отложило ее передачу до 1981 года. Наконец, бывший адвокат Пикассо дал свое согласие на передачу.↵10 сентября 1981 года Герника прибыла в Мадрид под усиленной охраной. Картина должна была быть размещена в новом здании музея Прадо, всего в двух кварталах от испанского парламента, который стал сценой неудавшегося военного переворота в феврале 1981 года. Король Хуан Карлос погасил восстание, убедив военных командиров оставаться верными демократической конституции Испании. ↵ 25 октября — в 100-ю годовщину со дня рождения Пикассо — Герника была выставлена для публики за толстым слоем пуленепробиваемого стекла. Подготовительные наброски Пикассо к картине, также защищенные толстым стеклом, были размещены в соседних комнатах. Угроза терроризма в отношении крайне политизированной работы требовала высокой безопасности, и посетители проходили через металлоискатель, чтобы осмотреть картины. Поскольку картина была повреждена за годы путешествия, кураторы Прадо заявили, что маловероятно, что Герника когда-либо снова отправится на гастроли. ↵ Ряд групп в Испании, в частности баскские националисты, решительно возражали против постоянной экспозиции Герники в Мадриде. Жалобы усилились после того, как в 1992 году картина была перемещена в новый Центр искусств королевы Софии в Мадриде. С момента открытия в 1997 году музея Гуггенхайма в Бильбао баскские националисты призывали перенести картину туда.