Во время Второй мировой войны передовая советская бронетанковая колонна под командованием генерала Константина Рокоссовского достигла реки Висла вдоль восточного пригорода Варшавы, побудив поляков в городе начать крупное восстание против нацистской оккупации. Восстание возглавил польский генерал Тадеуш Бор-Коморовский, который был командиром Армии Крайовой, подпольной группы сопротивления, состоящей из примерно 40 000 плохо снабжаемых солдат. Помимо ускорения освобождения Варшавы, Армия Крайова, которая имела связи с польским правительством в изгнании в Лондоне и была антикоммунистической по своей идеологии, надеялась получить хотя бы частичный контроль над Варшавой до прихода Советов.↵Хотя поляки в Варшаве добились первых успехов — и советское освобождение города было неизбежным — нацистский лидер Адольф Гитлер приказал своим властям подавить восстание любой ценой. Элитные нацистские СС руководили немецкими силами обороны, в состав которых входила бригада Каминиски из русских заключенных и бригада Дирлевангера из немецких заключенных. В жестоких уличных боях поляки постепенно были побеждены превосходящим немецким оружием. По мере подавления мятежников нацисты намеренно сравняли с землей большую часть города и вырезали множество мирных жителей.↵Тем временем Красная Армия захватила несколько плацдармов через реку Вислу, но не предприняла никаких усилий, чтобы помочь мятежникам в Варшаве. Советы также отклонили просьбу британцев использовать советские авиабазы для переброски грузов осажденным полякам. У мятежников и жителей города закончились медикаменты, продовольствие и, в конечном итоге, вода. Наконец, 2 октября выжившие мятежники, включая Бор-Коморовского, сдались.↵В течение 63-дневного испытания погибло три четверти Армии Крайовой вместе с 200 000 мирных жителей. Свидетельством жестокости боев стали высокие потери немцев: 10 000 убитых, 9 000 раненых и 7 000 пропавших без вести. В течение следующих нескольких месяцев немецкие войска депортировали выжившее население, а подрывные отряды уничтожили то, что осталось нетронутым в Варшаве. Все ее великие сокровища были разграблены или сожжены. Красная Армия бездействовала за пределами Варшавы до января 1945 года, когда началось последнее советское наступление на Германию. Варшава, город в руинах, была освобождена 17 января. Убрав Варшаву с дороги, Советы столкнулись с небольшим организованным сопротивлением в установлении коммунистического правительства в Польше.