Одно из самых драматичных противостояний в истории Холодной войны начинается, когда Советский Союз блокирует все автомобильные и железнодорожные перевозки в Западный Берлин и из него. Блокада оказалась ужасным дипломатическим ходом Советов, в то время как Соединенные Штаты вышли из конфронтации с обновленной целью и уверенностью.↵После Второй мировой войны Германия была разделена на оккупационные зоны. Соединенным Штатам, Великобритании, Советскому Союзу и, в конечном итоге, Франции были предоставлены определенные зоны для оккупации, в которых они должны были принять капитуляцию нацистских войск и восстановить порядок. Советский Союз оккупировал большую часть Восточной Германии, в то время как другие страны-союзники оккупировали Западную Германию. Немецкая столица Берлин была также разделена на четыре зоны оккупации. Почти сразу же всплыли разногласия между Соединенными Штатами и Советским Союзом. Советы требовали от Германии огромных репараций в виде денег, промышленного оборудования и ресурсов. Русские также дали понять, что они хотят нейтральной и разоруженной Германии.↵Соединенные Штаты видели вещи совсем по-другому. Американские официальные лица считали, что экономическое восстановление Западной Европы зависит от сильной, воссоединенной Германии. Они также считали, что только перевооруженная Германия может стать оплотом против советской экспансии в Западную Европу. В мае 1946 года американцы прекратили поставки репараций из своей зоны в Советы. В декабре британцы и американцы объединили свои зоны; французы присоединились несколько месяцев спустя. Советы рассматривали эти действия как угрозу и выдвинули новые требования о праве голоса в экономическом будущем Германии. 22 июня 1948 года переговоры между Советами, американцами и британцами были прерваны. 24 июня советские войска заблокировали дороги и железнодорожные линии в Западный Берлин.↵Американские официальные лица были в ярости, и некоторые в администрации президента Гарри С. Трумэна утверждали, что время дипломатии с Советами прошло. В течение нескольких напряженных дней мир ждал, пойдут ли Соединенные Штаты и Советский Союз на драку. В Западном Берлине начала нарастать паника, поскольку его население беспокоилось о нехватке продовольствия, воды и медицинской помощи. Ответ Соединенных Штатов пришел всего через два дня после того, как Советы начали свою блокаду. Массированная переброска грузов по воздуху в Западный Берлин была предпринята в том, что стало одним из величайших логистических усилий в истории. Для Советов эта авантюра быстро стала дипломатическим позором. Россия выглядела как международный хулиган, который пытался уморить голодом мужчин, женщин и детей, чтобы подчиниться. А успешная американская переброска по воздуху просто послужила для того, чтобы подчеркнуть технологическое превосходство Соединенных Штатов над Советским Союзом. 12 мая 1949 года Советы официально прекратили блокаду.