14 июня 1917 года, когда солдаты Американского экспедиционного корпуса (AEF) направлялись на поля сражений Первой мировой войны во Франции, чтобы присоединиться к союзникам, президент США Вудро Вильсон обратился к общественности страны на ежегодном праздновании Дня флага. ↵ Всего за год до этого, 30 мая 1916 года, Вильсон официально провозгласил 14 июня «Днем флага» в ознаменование «звездно-полосатого флага», принятого в качестве национального флага 14 июня 1777 года, когда на флаге было всего 13 звезд, представляющих первоначальные 13 штатов. ↵ В своем обращении ко Дню флага 14 июня 1917 года, всего через два месяца после вступления Америки в Первую мировую войну, Вильсон решительно говорил о необходимости противостоять врагу — Германии, — которая, как он сказал в своем военном послании Конгрессу 2 апреля, нарушила принципы международной демократии и привела мир к «самой ужасной и катастрофической из всех войн, самой цивилизации похоже, находятся на волоске». В речи 14 июня, повторив различие, которое он проводил в предыдущих речах между немецким народом и его лидерами, Вильсон снял с первого вину и перечислил многочисленные проступки последнего — подводную войну, шпионаж, попытку создать союз с Мексикой против США, — которые спровоцировали США объявить войну. ↵«Военные хозяева Германии», заявил Вильсон, были «зловещей силой, которая наконец протянула свои уродливые когти и пустила нам кровь». Он также утверждал, что Германия во главе Центральных держав начала войну, чтобы создать «широкий пояс власти через самый центр Европы и за Средиземноморьем в сердце Азии». Самым тревожным для пацифистски настроенных слушателей и критиков речи было то, что Вильсон отклонил все предыдущие мирные предложения, учитывая тот факт, что все они были основаны на условиях, выгодных Германии. Как писал журналист Филип Сноуден в Labour Leader, «шесть месяцев назад президент Вильсон был величайшей надеждой на мир. Сегодня он, вероятно, является величайшим препятствием для него». ↵На менее риторической и более практической ноте Вильсон также заявил в своей речи в День флага, что за первоначальной транспортировкой войск AEF последует, как можно скорее, отправка большего количества солдат в Европу. Фактически, первые американские войска прибыли во Францию всего через 12 дней, 26 июня. Хотя прошло больше года, прежде чем их удалось обучить и организовать достаточно, чтобы играть значительную роль на полях сражений вместе с французскими и британскими солдатами, окончательное влияние американского вступления в Первую мировую войну — как с точки зрения рабочей силы, ресурсов, так и экономической помощи союзникам — было значительным.