июня 2013 года американцы узнали, что их правительство широко шпионит за собственным народом. ↵ Именно тогда The Guardian, а позже и The Washington Post, опубликовали первый из серии отчетов, составленных на основе документов, полученных анонимным источником. Материалы разоблачили правительственную программу слежки, которая отслеживала записи разговоров не только преступников или потенциальных террористов, но и законопослушных граждан. ↵ Три дня спустя источник разоблачил себя как Эдварда Сноудена, подрядчика Агентства национальной безопасности. Но вопрос оставался: был ли он осведомителем или предателем? ↵ После атак 11 сентября и осознанной необходимости усиления национальной безопасности правительство США смягчило свои правила слежки. Первая статья, опубликованная в The Guardian, показала, что АНБ собирало и отслеживало записи телефонных разговоров и текстовые сообщения граждан. Несколько дней спустя The Washington Post и The Guardian сообщили, что правительство США подключалось к серверам девяти интернет-компаний, включая Apple, Facebook и Google, чтобы шпионить за аудио- и видеочатами, фотографиями, электронными письмами, документами и журналами подключений людей в рамках программы слежки под названием Prism. Более поздние статьи показали, что правительство даже шпионило за лидерами других стран, включая Ангелу Меркель из Германии. ↵В том же месяце Сноуден был обвинен в краже государственной собственности, несанкционированной передаче информации национальной обороны и преднамеренной передаче секретных разведывательных сообщений. Сноудену грозило до 30 лет тюрьмы, и он покинул страну, первоначально отправившись в Гонконг, а затем в Россию, чтобы избежать экстрадиции в США. ↵После утечки президент Обама назначил две группы по пять человек для расследования политики слежки в стране. Результат: было принято несколько новых законов и положений, ограничивающих такие вещи, как срок хранения данных граждан США или то, как могут использоваться данные, случайно собранные об американцах посредством слежки за иностранцами. Хотя изменения привели к большей прозрачности, многие эксперты говорят, что правила лишь немного улучшили практику наблюдения и не решили вопрос вторжения в частную жизнь. ↵«Если проанализировать общую картину, то можно сказать, что произошло много событий без особых подвижек... Эти реформы кажутся просто жестами», — сказала Элизабет Гойтейн, содиректор программы по свободе и национальной безопасности Центра юстиции имени Бреннана, в интервью Frontline на PBS. ↵С момента первой утечки г-ном Сноуденом журналисты опубликовали более 7000 совершенно секретных документов, но некоторые считают, что это лишь малая часть всего архива. Неясно, сколько именно файлов он скачал, но сотрудники разведки в 2014 году свидетельствовали, что он получил доступ к 1,7 миллиона файлов. ↵В июле 2013 года была подана петиция о помиловании Сноудена, но правительство отклонило ее в 2015 году. Лиза Монако, тогдашний советник президента Обамы по внутренней безопасности и борьбе с терроризмом, заявила, что Сноуден должен вернуться домой, чтобы его «судило жюри присяжных, а не прятаться за прикрытием авторитарного режима», и прекратить «убегать от последствий своих действий». ↵В 2017 году Москва продлила право Сноудена на убежище до 2020 года; в 2022 году ему предоставили российское гражданство. В 2019 году он выпустил мемуары «Постоянная запись».