Президент Джон Ф. Кеннеди и премьер-министр Советского Союза Никита Хрущев, встретившись в Вене, заключили сделку о поддержке нейтрального и независимого Лаоса.↵Лаос был ареной продолжающегося коммунистического мятежа партизан Патет Лао. В июле 1959 года Политбюро Северного Вьетнама сформировало Группу 959 для поставок оружия и припасов Патет Лао. К 1960 году Патет Лао угрожал выживанию королевского правительства Лао. 19 января 1961 года, когда президент Эйзенхауэр собирался покинуть свой пост, он сказал Кеннеди, что Лаос «является ключом ко всему региону Юго-Восточной Азии». Кеннеди рассматривал возможность вторжения в Лаос с боевыми войсками США, но отказался от этой идеи.↵Тем не менее, американский президент не хотел терять Лаос из-за коммунистов. Кеннеди был готов принять нейтралитет Лаоса в качестве решения. В конце концов, в Женеве собралась конференция 14 стран, и в июле 1962 года было подписано соглашение, провозгласившее Лаос нейтральным. Это на время уладило ситуацию в Лаосе, но и коммунисты, и Соединенные Штаты вскоре проигнорировали объявленный нейтралитет этого региона.