11 мая 1981 года Боб Марли, душа и международное лицо музыки регги, скончался в больнице Майами, штат Флорида. Ему было 36 лет.↵В концерте, который оказался предпоследним в его трагически короткой жизни, Боб Марли делил сцену в Мэдисон-сквер-гарден с чрезвычайно популярной американской фанк-группой The Commodores. Без костюмов, без хореографии и без декораций, о которых можно было бы говорить, «звезда регги держала большинство своих слушателей на ногах и на ладони», по словам критика New York Times Роберта Палмера. «После этой демонстрации силы, интенсивного пения и электрического сценического присутствия мистера Марли, Commodores были разочарованием». ↵ Всего через несколько дней после его триумфальных шоу в Нью-Йорке Боб Марли упал в обморок во время пробежки в Центральном парке и позже получил мрачный диагноз: раковая опухоль на старом футбольном травме на большом пальце ноги дала метастазы и распространилась на мозг, печень и легкие Марли. Менее чем через восемь месяцев он скончался. ↵ Неста Роберт Марли родился 6 февраля 1945 года в сельском округе Сент-Энн, Ямайка, в семье белого ямайского морского офицера средних лет и 18-летней чернокожей ямайской девушки. В возрасте девяти лет Марли переехал в Тренч-Таун, суровое гетто Западного Кингстона, где он встретился и подружился с Невиллом «Банни» Ливингстоном (позже Банни Уэйлером) и Питером Макинтошем (позже Питером Тошем) и бросил школу в 14 лет, чтобы заниматься музыкой. В то время Ямайка вступала в период невероятного музыкального творчества. Когда транзисторные радиоприемники стали доступны на острове, который тогда обслуживала только степенная национальная радиостанция в стиле BBC, музыка Америки внезапно стала доступна через радиостанции в штатах. Из смеси ритм-энд-блюза в стиле Нового Орлеана и местных, африканских музыкальных традиций возникло сначала ска, затем рок-стеди — стили-предшественники регги, которые не оформились как узнаваемый стиль до конца 1960-х годов. ↵ Боб Марли, Питер Тош и Банни Уэйлер выступали вместе как The Wailers в течение всего этого периода, став самостоятельной группой как раз тогда, когда регги стало доминирующим звучанием на Ямайке. Благодаря международному охвату Island Records, Wailers привлекли внимание всего мира в начале 1970-х годов своими альбомами Catch a Fire (1972) и Burnin' (1973). Эрик Клэптон распространил имя группы еще шире, записав поп-дружественную версию «I Shot The Sheriff» с последнего альбома. С уходом Тоша и Уэйлера в 1974 году Марли занял центральное место в группе, и к концу 70-х он выпустил ряд альбомов — Exodus (1977), включающий «Jamming», «Waiting In Vain» и «One Love/People Get Ready»; Kaya (1978), включающий «Is This Love» и «Sun Is Shining»; и Uprising (1980), включающий «Could You Be Loved» и «Redemption Song». ↵ Хотя ни одна из вышеупомянутых песен не была чем-то близким к хиту в Соединенных Штатах при жизни Боба Марли, они представляют собой наследие, которое только увеличило его известность с момента его смерти в этот день в 1981 году.