Восемь альпинистов погибли на Эвересте во время шторма 10 мая 1996 года. Это была самая большая потеря жизни на горе за один день. Автор Джон Кракауэр, который сам пытался подняться на вершину в том году, написал бестселлер об этом инциденте «В разреженном воздухе», который был опубликован в 1997 году. Всего за весенний сезон восхождений 1996 года на Эвересте погибло 15 человек. В период с 1980 по 2002 год во время попытки покорения погибло 91 альпинист.↵Сэр Эдмунд Хилари и Тенцинг Норгей стали первыми людьми, достигшими вершины Эвереста, самой высокой горы в мире, в 1953 году. Хотя восхождение было невероятно сложным и опасным, к середине 1990-х годов технологии достигли такой степени, что даже альпинисты среднего уровня могли совершить попытку с помощью опытных гидов. В 1996 году беспрецедентное количество экспедиций — 17 сотен альпинистов — попытались покорить вершину Гималаев. В одну из них входил Сэнди Питтман, альпинист с небольшим опытом. ↵Катастрофа случилась 10 мая, когда четыре разные экспедиции попытались достичь вершины. Гид Анатолий Букреев вывел свою команду на вершину рано утром, а команда Роба Холла и Скотта Фишера шла за ним. Когда внезапно налетел сильный шторм, альпинисты оказались в ловушке в опасном положении. Даже такие сильные и опытные альпинисты, как Холл и Фишер, оба ветераны Эвереста, могли преодолевать лишь короткие расстояния вниз по вершине. Букреев спустился в ближайший лагерь без своих клиентов, якобы для того, чтобы оказаться в лучшем положении для их спасения. (В своей книге Кракауэр был весьма критичен по отношению к этому шагу. Букреев противопоставил версию Кракауэра этой истории своей собственной в книге «Подъем», опубликованной в 1997 году.) ↵Холл и Фишер остались со своими клиентами, но из-за продолжающегося шторма все оказались под угрозой смерти, поскольку запасы кислорода закончились. Хотя технологии позволили Робу Холлу поговорить со своей женой в Новой Зеландии по спутниковому телефону, ничего нельзя было сделать, чтобы спасти восьмерых альпинистов, включая Холла и Фишера, которые не смогли вернуться в лагерь. Питтман выжил, отделавшись лишь незначительным обморожением. Кракауэр обвинил в трагедии неопытных альпинистов и гидов, которые согласились вести их — в обмен на большие суммы денег. ↵Девяносто восемь других альпинистов добрались до вершины Эвереста весной 1996 года.