В Южной Африке Нельсон Ролихлахла Мандела приведен к присяге в качестве первого чернокожего президента ЮАР. В своей инаугурационной речи Мандела, который провел 27 лет своей жизни в качестве политического заключенного правительства ЮАР, заявил, что «пришло время залечить раны». Двумя неделями ранее более 22 миллионов южноафриканцев пришли проголосовать на первых в истории страны многорасовых парламентских выборах. Подавляющее большинство выбрало Манделу и его партию Африканский национальный конгресс (АНК) лидерами страны.↵Мандела, родившийся в 1918 году, был сыном вождя народа тембу, говорящего на языке коса. Вместо того чтобы стать преемником своего отца на посту вождя, Мандела поступил в университет и стал юристом. В 1944 году он вступил в Африканский национальный конгресс (АНК), черную политическую организацию, посвятившую себя завоеванию прав черного большинства в управляемой белыми Южной Африке. В 1948 году к власти пришла расистская Национальная партия, и апартеид — институционализированная система Южной Африки по господству белой расы и расовой сегрегации — стал официальной политикой правительства. С потерей прав чернокожих в условиях апартеида число чернокожих в АНК быстро росло. Мандела стал одним из лидеров АНК и в 1952 году был назначен заместителем национального президента АНК. Он организовывал ненасильственные забастовки, бойкоты, марши и другие акты гражданского неповиновения.↵После расправы над мирными чернокожими демонстрантами в Шарпевилле в 1960 году Нельсон помог организовать военизированное отделение АНК для участия в актах саботажа против правительства белого меньшинства. В 1961 году его судили и оправдали по обвинению в измене, но в 1962 году его снова арестовали за незаконный выезд из страны. Осужденный и приговоренный к пяти годам в тюрьме острова Роббен, он снова предстал перед судом в 1963 году вместе с семью другими по обвинению в саботаже, измене и заговоре. На знаменитом процессе в Ривонии, названном в честь пригорода Йоханнесбурга, где было найдено оружие АНК, Мандела красноречиво защищал свои действия. 12 июня 1964 года он был приговорен к пожизненному заключению.↵Мандела провел первые 18 из своих 27 лет в тюрьме в жестокой тюрьме острова Роббен. Он был заключен в маленькую камеру без кровати и сантехники и был вынужден выполнять тяжелую работу в карьере. Он мог писать и получать письмо раз в шесть месяцев, а раз в год ему разрешалось встречаться с посетителем на 30 минут. Однако решимость Манделы осталась непоколебимой, и, оставаясь символическим лидером движения против апартеида, он возглавил движение гражданского неповиновения в тюрьме, которое заставило южноафриканских чиновников радикально улучшить условия на острове Роббен. В 1982 году его перевели в тюрьму Полсмур на материке, а в 1988 году — в коттедж, где он жил под домашним арестом.↵В 1989 году Ф. В. де Клерк стал президентом ЮАР и приступил к ликвидации апартеида. Де Клерк снял запрет на деятельность АНК, приостановил казни и 11 февраля 1990 года приказал освободить Нельсона Манделу. Впоследствии Мандела возглавил АНК в его переговорах с правительством меньшинства об отмене апартеида и создании многорасового правительства. В 1993 году Мандела и де Клерк были совместно награждены Нобелевской премией мира. 26 апреля 1994 года Мандела и АНК одержали победу на первых свободных выборах в стране, и была сформирована коалиция «национального единства» с Национальной партией де Клерка и зулусской партией свободы Инката. 10 мая Мандела был инаугурирован на церемонии, на которой присутствовали многочисленные международные высокопоставленные лица.↵На посту президента Мандела создал Комиссию по установлению истины и примирению для расследования нарушений прав человека при апартеиде и представил многочисленные инициативы, направленные на улучшение уровня жизни чернокожего населения Южной Африки. В 1996 году он председательствовал на принятии новой южноафриканской конституции. Мандела ушел из политики в июне 1999 года в возрасте 80 лет. Его сменил на посту президента Табо Мбеки из АНК, но он оставался всемирным сторонником мира и социальной справедливости до своей смерти в декабре 2013 года.