Ранним утром 9 мая 1970 года измотанный президент Ричард Никсон отправляется в то, что его начальник штаба назовет «самым странным днем» своего президентства. Озабоченный недавними расстрелами в Университете Кента и беспорядками, которые распространились на университетские кампусы по всей стране, Никсон наносит импровизированный и странный визит группе антивоенных протестующих у Мемориала Линкольна.↵В пятницу после бойни в Университете Кента, в которой Национальная гвардия Огайо убила четырех студентов и ранила девятерых во время антивоенного протеста, Никсон не мог спать. Около 4 утра, потратив несколько часов на телефонные звонки, он разбудил своего личного камердинера Маноло Санчеса и спросил его, видел ли он когда-нибудь Мемориал Линкольна ночью. Зная, что он столкнется с толпой студентов-протестующих, разбивших лагерь на Национальной аллее, Никсон отправился туда с Санчесом, своим врачом и командой Секретной службы.↵Рассказ Никсона об этом событии сильно отличается от рассказа протестующих, хотя оба подтверждают, что это был странный момент. Никсон описал студентов, с которыми он там встретился, как «испуганных», и изобразил разговор как вежливый. Он сказал протестующим, что понимает их ненависть к войне, сказав: «Я знаю, что, вероятно, большинство из вас думают, что я сукин сын. Но я хочу, чтобы вы знали, что я понимаю, что вы чувствуете». Пытаясь начать дружескую беседу, он спросил, в какой школе они учились, и когда некоторые ответили, что приехали из Сиракуз, президент ответил, рассказав о спортивной программе школы. «Мы приехали из университета, который был совершенно чопорным, бастующим», — вспоминал один студент, — «и когда мы сказали ему, откуда мы, он заговорил о футбольной команде». Никсон высказал мнение о преимуществах путешествий, особенно в Прагу, Варшаву и Азию, но его аудитория с трудом следила за ходом разговора. «Что касается структуры предложений», — позже сказал один из них репортеру, — «то ее не было». ↵ Разговор длился больше часа, и обе стороны, по крайней мере, сумели объяснить свои взгляды на войну, хотя ни одна из них не убедила другую. Никсон не спал той ночью, вместо этого настояв на том, чтобы отвезти Санчеса посмотреть зал Палаты представителей перед завтраком в отеле Mayflower. Запись в дневнике, сделанная позже в тот же день Х. Р. Холдеманом, начальником штаба Никсона, подтверждает версию событий студентов: «Я обеспокоен его состоянием... Он долгое время очень мало спал, и в результате его суждение, характер и настроение сильно страдают».