Модифицированный лыжами самолет ВВС США C-47, пилотируемый подполковником Джозефом О. Флетчером из Оклахомы и подполковником Уильямом П. Бенедиктом из Калифорнии, является одним из первых самолетов, приземлившихся на Северном полюсе. Мгновение спустя Флетчер вылез из самолета и пошел к точному географическому Северному полюсу, вероятно, став первым человеком в истории, сделавшим это. ↵В начале 20-го века американские исследователи Роберт Пири и доктор Фредерик Кук, оба утверждавшие, что по отдельности достигли Северного полюса по суше, публично оспаривали заявления друг друга. В 1911 году Конгресс официально признал заявление Пири. В последние годы дальнейшие исследования противоречивых заявлений показывают, что ни одна из экспедиций не достигла точного Северного полюса, но Пири подошел гораздо ближе, возможно, на 30 миль меньше. В 1952 году подполковник Флетчер был первым человеком, который бесспорно стоял на Северном полюсе. Рядом с Флетчером на вершине мира стоял доктор Альберт П. Крейри, ученый, который в 1961 году отправился на Южный полюс на моторизованном транспортном средстве, став первым человеком в истории, побывавшим на обоих полюсах.