30 апреля 2019 года 85-летний император Японии Акихито отрекся от престола, став первым японским монархом, отрекшимся от престола за более чем 200 лет.↵Акихито родился 23 декабря 1933 года, старший сын императора Хирохито, правившего Японией с 1926 года. Акихито родился через два года после японского вторжения в Маньчжурию, предшествовавшего участию императорской Японии во Второй мировой войне. После Второй мировой войны в рамках масштабных реформ страна приняла новую конституцию западного образца, и монархия стала чисто символической (как в Англии). Тем не менее, Акихито взошел на престол после смерти своего отца в 1989 году.↵Хотя у него не было политической власти, Акихито стал чрезвычайно популярной фигурой в Японии. В отличие от своего отца, который редко появлялся на публике, Акихито работал над тем, чтобы приблизить императорскую семью «к народу». Он и его жена, императрица Митико, совершили официальные визиты в 18 стран и во все 47 японских префектур. Он предлагал утешение после землетрясений, цунами и других трагедий, таких как ядерная катастрофа на Фукусиме в 2011 году. Будучи убежденным пацифистом, он неоднократно выражал раскаяние за действия Японии во время Второй мировой войны.↵Ссылаясь на плохое здоровье, император объявил о своем желании уйти в отставку в 2016 году. Ни один император не отрекался от престола с 1817 года. 30 апреля 2019 года ему наследовал его старший сын, наследный принц Нарухито. Была официально установлена новая японская императорская эра, Рэйва.