13 апреля 1964 года Сидни Пуатье стал первым афроамериканцем, получившим премию «Оскар» за лучшую мужскую роль за роль строителя, который помогает строить часовню в фильме «Лилии поля» (1963). ↵Пуатье родился в 1927 году, когда его родители приехали в Соединенные Штаты с Багамских островов, где его отец был фермером, выращивающим помидоры. Будучи подростком, Пуатье бросил школу и вернулся в Америку, чтобы поступить на службу в армию США во время Второй мировой войны. После службы в армии он заинтересовался театром и подал заявление в Американский негритянский театр в Нью-Йорке. Первоначально ему отказали из-за сильного островного акцента, но Пуатье самостоятельно обучился американскому произношению и снова подал заявление, на этот раз успешно. Он дебютировал на Бродвее в 1946 году в полностью черной постановке «Лисистрата», а к 1950 году он появился в голливудских фильмах, начиная с «Нет выхода». ↵Последовательно отказываясь играть стереотипные роли, которые предлагались ему как черному актеру, Пуатье проложил путь для себя и исполнителей, которые последовали за ним. К тому времени, как он получил номинацию на «Оскар» за лучшую мужскую роль за «Непокорные» (1958), его работа в таких фильмах, как «Школьные джунгли» (1955), сделала его первой выдающейся черной кинозвездой Америки. С его исторической победой на «Оскаре» за «Полевые лилии» Пуатье стал всего лишь вторым афроамериканцем, получившим премию «Оскар». Первой была Хэтти Макдэниел, которая победила в категории «Лучшая актриса второго плана» в 1939 году за «Унесенные ветром». Макдэниел сыграла Мамушку, жесткую, но снисходительную рабыню-гувернантку избалованной южной красавицы Скарлетт О'Хара. Критики фильма, включая Национальную ассоциацию содействия прогрессу цветного населения (NAACP), позже указали на эту роль как на пример типичных стереотипов о чернокожих, которые поддерживал Голливуд. ↵Вручая Пуатье статуэтку «Оскар», актриса Энн Бэнкрофт поздравила его поцелуем в щеку, жест, который вызвал небольшой скандал среди самых консервативных зрителей шоу. Пуатье принял участие в более знаменательном поцелуе три года спустя, когда он и Кэтрин Хоутон разделили первый межрасовый поцелуй на экране в фильме «Угадай, кто придет к обеду?» (1967). ↵Пуатье умер 6 января 2022 года в Лос-Анджелесе. Ему было 94 года.