Президент Дуайт Д. Эйзенхауэр придумывает одну из самых известных фраз времен Холодной войны, когда предполагает, что падение Французского Индокитая под натиском коммунистов может создать эффект «домино» в Юго-Восточной Азии. Так называемая «теория домино» доминировала в размышлениях США о Вьетнаме в течение следующего десятилетия.↵К началу 1954 года многим американским политикам стало ясно, что французы терпят неудачу в своих попытках восстановить колониальный контроль в Индокитае (Вьетнаме), который они потеряли во время Второй мировой войны, когда японцы взяли под контроль этот регион. Вьетнамские националисты во главе с коммунистом Хо Ши Мином были на грани одержания ошеломляющей победы над французскими войсками в битве при Дьенбьенфу. Всего через несколько недель представители мировых держав должны были встретиться в Женеве, чтобы обсудить политическое урегулирование вьетнамского конфликта. Американские чиновники были обеспокоены тем, что победа войск Хо и/или соглашение в Женеве могут оставить коммунистический режим под контролем всего Вьетнама или его части. В попытке заручиться поддержкой Конгресса и общественности для увеличения помощи США Франции президент Эйзенхауэр дал историческую пресс-конференцию 7 апреля 1954 года.↵ Он посвятил большую часть речи объяснению значения Вьетнама для Соединенных Штатов. Во-первых, его экономическое значение, «особая ценность местности в производстве материалов, необходимых миру» (таких материалов, как резина, джут и сера). Была также «возможность того, что многие люди пройдут под диктатурой, враждебной свободному миру». Наконец, президент заметил: «У вас есть более широкие соображения, которые могут следовать тому, что вы бы назвали принципом «падающего домино». Эйзенхауэр расширил эту мысль, объяснив: «У вас есть ряд домино, вы опрокидываете первую, и то, что произойдет с последней, — это уверенность в том, что она очень быстро рухнет». Это привело бы к распаду Юго-Восточной Азии с «потерей Индокитая, Бирмы, Таиланда, полуострова и Индонезии». Эйзенхауэр предположил, что даже Япония, которой Юго-Восточная Азия была нужна для торговли, окажется в опасности. ↵ Слова Эйзенхауэра не оказали непосредственного немедленного воздействия — месяц спустя Дьенбьенфу пал под натиском коммунистов, и на Женевской конференции было достигнуто соглашение, по которому силы Хо остались под контролем северного Вьетнама. Однако в долгосрочной перспективе заявление Эйзенхауэра о «теории домино» заложило основу для участия США во Вьетнаме. Джон Ф. Кеннеди и Линдон Б. Джонсон оба использовали эту теорию для оправдания своих призывов к увеличению экономической и военной помощи США некоммунистическому Южному Вьетнаму и, в конечном итоге, обязательств вооруженных сил США в 1965 году.